不到西雅图，真的让人难以想像，在一个人口700万、不出产咖啡的海滨城市，竟会散落着1000多家咖啡店。更令人难以置信的是，有些店竟会在街两边脸对脸地开了两家。“有些顾客一想到还要穿过马路到街对面，就懒得走；还有些人担心，如果店里客人多没有空位，也就不想来了。有两家店就解决了类似的担忧。”在星巴克工作的女友说。
“我们这里很多人的一天是从星巴克开始的。我们在上班的路上，先去星巴克喝一杯咖啡，吃一块蛋糕。星巴克是西雅图人生活的一个重要地点，他们最喜欢在星巴克约会。聊着天，看着对面或旁边另一家星巴克里的人在做些什么。”戴婉娜大概就属于一批最能体会星巴克味道的西雅图人。这位波音公司全球策略与联盟主任说她生活里最轻松的时刻，就是每周六的上午与几位朋友相约星巴克。
我在北京也算是星巴克的老主顾了，设在大本营的星巴克难道还有什么更特殊的诱惑吗？我来到华盛顿州立大学校园内的星巴克店。正赶上邻近西方人从11月开始进入的节日，咖啡店披上了红色的节日盛装，咖啡杯、咖啡袋也都印成了红色底色。我发现，大多数店中的产品都标着“中国制造”字样。
不知是否是周末的原因，店里人来人往很是热闹，一些学生索性就在桌上摊开作业，还有一些人在计算机上玩游戏。我居然看到一个母亲把孩子抱到售货台上喂他喝咖啡。“咖啡有多种，有很淡的。我们每家店内都安装了电源接口，有些人在这里一呆就是一天。旁边有一家书店，有些人买了新书就在这里阅读。”
由于女友是星巴克的员工合作伙伴，她出示了绿色内部员工卡。“我们用这张内部卡在外面购买咖啡可以优惠30%，节假日可优惠50%。每人每周都发一袋咖啡豆，我都送朋友了。每当我们有聚会时，公司鼓励我们带咖啡去参加。”
到星巴克总部咖啡喝个够
看我对星巴克充满了兴趣，女友提议是否愿意去她工作的地方看一看。正中下怀！
一幢装饰着星巴克标识的9层高的大楼矗立在大道旁，每一扇窗口都露出明亮的灯光。我先来到女友工作的六层财务办公室，墙上贴满了印有各种设计的星巴克在世界各地的店铺和广告。与其他人不同的是，女友的办公墙外贴着一幅中文字画，上面画着北京新东安和王府井大街。“这是我们当年做市场调研用的。这栋大楼里仅行政人员就有6000人。我刚来公司时，由于总是迷路找不到自己坐的位子，所以找来这幅画做明显的标志。”
靠山吃山，靠水吃水，到了星巴克，自然就可以敞开了喝咖啡了吧？“当然啦！我们每一层都有一个咖啡厅，很多人早餐就来公司喝咖啡，冰箱里还有奶，有些人干脆就带着谷物来上班，冲入一杯奶就可以当早餐了。”
顺着空气中飘荡的咖啡香味，我终于看到了那个富有诱惑力的咖啡厨房。一切都可以自己动手，选不同口味的咖啡豆放入咖啡机，20多瓶色彩鲜艳的液体配料任我选择。“你尝尝这种榛子配薄荷的，这是我儿子最喜欢来的地方，每次都会选择一种新调料制作他的咖啡。我的朋友们路过这里都会上来喝一杯，在外面店里要3块5，我这里免费，还有布置好沙发的会客室。公司鼓励大家请朋友来喝咖啡。既交了朋友，还传播了咖啡文化。”女友是个喜爱交际的人，又是西雅图华人组织的领导人，以咖啡为桥梁，自然找到了不少中外朋友。
这幢咖啡大楼里还有许多有意思的好地方。在最高的9层楼里，有一个巨大的咖啡机，每月都会有专家来讲授有关咖啡的知识。“他们将烘烤不同程度的咖啡拿出来让大家看变化，还教大家如何品尝咖啡。我们每个月还要在这里为该月出生的所有人办一个大型生日聚会。有时候还会请乐团在这里演出，特别热闹。”女友快乐地说。
“你们公司对员工可真好。”我羡慕地说。“我们公司可不像其他企业那样把职员叫员工，而是尊敬地称为‘合作伙伴’，每个人都在公司里拥有股票，因此大家都把公司看成自己的家。”女友很自豪地说。
正是有了这样的合作伙伴和这样的企业文化，也就不会奇怪，为什么这家诞生于1971年的家族企业，能够在短短30年中，抗衡百年老牌竞争对手瑞士雀巢，把绿色圆形标识挂在全世界7000多家星巴克咖啡店。
今年，星巴克凭借着在美国国内两位数的增长实力，其品牌价值增长了9%，增至21亿美元。该公司董事长霍华德・舒尔茨评价说：“该品牌的价值远远不只是一杯咖啡而已。”的确，有这样一个超越一杯咖啡的价值，星巴克才有可能在美国《商业周刊》每年度全球最佳品牌中入选，被国际权威调查机构评为“最吸引员工的”企业。