柔版印刷作为包装印刷最有前景的印刷技术，尽管在中国的应用还远落后于国际发达国家，然而应用领域却正在快速拓展。据统计：目前国内柔印技术用于烟包行业印刷占30%，各类商标标签印刷占15%，不干胶印刷占35%，其他印刷占20%。
从柔版印刷在中国市场的应用来看，以下领域尤其值得关注：
食品/饮料包装
柔印技术在屋顶包印刷市场大有作为，仅以液体奶用屋顶包为例，近年来增长甚猛，自1994年以来年均增长为30%。据统计，2001年全国奶类的总产量为1100多万吨，预计到2005年将会达到1350万吨。过去几年，国内已有上海国际纸业有限公司、济南泉华包装制品有限公司、山东泉林纸业集团有限公司、日本古林公司、云南玉溪环球彩印纸盒有限公司、重庆华都纸品有限公司、青岛人民印刷有限公司等10多家企业引进了国内、国外柔性版印刷机从事屋顶包、康美包和利乐包的生产。如上海国际纸业有限公司为了拓展中国乳品包装市场，分别在2000年和2002年从德国BHS印刷机械公司引进两条卫星式宽幅柔印生产线（820mm、8色、250m/min），目前开三班生产，主要为全国多家知名乳品企业如光明、蒙牛、伊利等，以及饮料、果汁企业提供屋顶包和包装盒。
此外，国际知名品牌的食品、饮料包装及产品标签等都转由柔版机承印。如肯德基、麦当劳等连锁店所使用的折叠纸盒、纸杯、软包装；统一、康师傅等方便面的环保型碗面都由柔印机印刷；和路雪、雀巢等雪糕筒也采用柔印机印刷。
包装防伪
柔印在防伪标识与防伪包装印刷领域应用日广。深圳劲嘉、深圳骄冠、深圳佛成、佛山华新、上海牙膏厂、苏州江天、沈阳时代、桂林澳群等企业已在烟包、智能标签、不干胶、复合片材等领域成为旗舰，引领着行业的发展潮流。目前，劲嘉已经为国内50多家烟厂开发设计并印刷了上百个品牌的精品烟包，并在这些产品上采用了许多先进的工艺（如逻辑光纹、多光束镭射全息、电脑数字编码磁性防伪技术，D4D防伪技术、转移金、银卡纸印刷、三维全息印刷等）。山东淄博泰宝镭射全像有限公司也是利用柔性版印刷同多种防伪技术相结合（如双卡干涉纹技术、荧光油墨印刷、镭射转移膜技术，镭射彩虹刮开式防伪包装技术、嵌影技术、币纹技术及微缩技术、防伪数码查寻技术等），为许多生产厂供应防伪商标标签、防伪包装等。
合力打造世界级印刷中心
美国、日本、德国和中国香港地区是世界四大印刷中心。从近几年的发展来看，四大印刷中心都表现出发展趋缓甚至出现负增长的现象。与此相反，中国印刷市场则表现出强势增长势头。
目前，美国印刷企业的数量约比2000年之前减少了近2000家。2001年至2002年，由于美国经济整体疲软，印刷业陷入低谷，销售额呈下降趋势。在销售额出现负增长的同时，美国印刷业的利润水平也并不乐观。2003年，印刷企业的平均税前利润率仅为1.6%。估计2004年印刷市场的情况会有所好转，有望扭转近年来的负增长趋势，而增长率估计不会超过3%。
日本现有印刷企业不足5万家，印刷从业人员36万人左右，年销售额约10万亿日元。受日本经济不景气的影响，2002年印刷业的增长趋势发生逆转，各项指标全面下滑。
德国印刷业的情况同样不太理想。2002年德国20人以上印刷企业的数量为1850家，比去年减少59家；销售额比去年减少5.4%；员工总数为128771人，比去年减少5.4%。
香港印刷业不仅在世界上具有重要地位，在本地工业体系中也具有重要地位。目前香港有3300家印刷企业，年总产值约为300亿港元，从业人数3万多人。印刷业是香港第三大支柱产业，从业人数位居各行业之首。不过，近年来随着香港印刷企业的北迁和世界性经济疲软的影响，其印刷业受到很大影响。
随着“北迁潮”的出现，香港70%的生产企业已转移至内地，留守香港的多是一些中小型企业。一些错过了北迁时机的大型企业受地租和人力成本高昂的影响，在与内地对手的竞争中逐渐失去优势。面对北迁的挑战，香港印刷业不是无所作为，而是顺水推舟，开始与珠三角联手共谋发展。2003年，香港印刷界通过CEPA的契机与内地有关方面联合召开会议，商讨如何把珠三角打造成世界印刷中心。香港凭借内地的人工及地租优势，发挥其印刷业的国际化优势，共同推动珠三角的发展，将珠三角打造成与美国、日本、德国并驾齐驱的世界印刷中心。与此同时，坚持留在香港的印刷企业开始发展灵活快速的数码和商业印刷，谋求新的出路。
由于看好中国包装印刷市场前景，国际资本也纷纷进入中国市场。加入WTO以来，中国新批印刷三资企业近100家，总投资达5亿美元，全国外商投资印刷企业已达2100多家。随着国家对出版印刷业政策的进一步放开，将有更多的境外资本投向中国印刷业。如美国当纳利公司去年在上海合资建设印刷厂；日本凸版拟在上海投资9000万美元建设大型包装印刷及油墨厂；美国的当纳利印刷公司已与上海新闻出版局下属的企业达成合作协议，一起投资2950万美元在青浦工业区兴办印刷企业。此外，中华商务联 合印刷（香港）有限公司在深圳投资建设的中华商务轮转印刷中心已全面启动。去年，Flint油墨公司在北京建设油墨制造中心后，又计划在广州建设新的液体油墨制造公司。
中国印刷业也在积极行动，为打造世界级的印刷基地而努力。广东省2003年的印刷业销售额已达到700亿元，成为广东省支柱产业之一。全省企业数量、销售额、三资企业数量、民营企业数、出口额、引进设备、CTP拥有量、经济效益等十项指标均居全国第一，拥有虎彩集团、雅图仕、张家边集团等一大批产值超10亿元的大型印刷企业。长三角、珠三角其他地区、京津地区新的印刷产业基地也都在不断兴起。中国包装印刷市场已经成为任何国家和地区不容忽视的大市场。
在世界四大印刷中心面对困境之际，中国印刷业的快速增长，成为印刷市场的新亮点。香港印刷界全力推动，外资纷纷进入中国市场，中国政府与印刷业界齐心协力，我们相信，新的世界级印刷中心将在中国崛起。