我国包装工业起步于本世纪70年代，发展于80年代，其间经历了从小到大、从传统包装迈向现代包装的深刻变化，一个包括纸、塑料、木材、玻璃、金属等门类齐全的包装材料以及包装制品、包装印刷、包装机械、包装设计、包装服务等行业的现代包装工业体系已在我国基本形成。我国包装业每年承担着数万亿元人民币的工农业产品和千亿美元以上的出口商品包装任务，在国民经济中发挥着重要作用。
90年代以前，由于受计划经济长期的影响等诸多因素，与发达国家相比，我国出口商品的仓储和运输普遍存在着仓储面积小、环境差、机械化程度低、集装箱运输占有率不高等方面的差距。经济国际化程度的提高和对外贸易的发展，对出口商品运输包装提出了越来越高的要求。为了最大程度地保证出口商品不受损失，要求出口商品运输包装容积小，而对包装材料的要求则更高，从而使包装成本在出口商品成本中占有较高的比例。
90年代以来，我国出口商品的仓储环境不断得到改善，机械化程度和集装箱运输占有率不断提高，对出口商品运输包装的要求已有所改变。
一是在保证出口商品不因包装而受影响的前提下，适当降低包装成本。如以塑料桶、纸板桶、塑料编织袋等包装代替开口钢桶，其成本一般可降低50%以上以塑料桶代替钢塑复合桶，既可以盛装带腐蚀性的液体，同时成本也大大降低；以低克重、高强度纸板代替高克重纸板，国产材料代替进口材料，都是在储运条件不断改善的情况下成本降低的主要方法。
二是随着储运机械化程度的提高，出口商品运输包装逐步向大型化方向发展。近几年来，在矿产品、化工产品等产品的出口中，柔性集装袋的使用量越来越大，其它中型散装容器及可移动槽罐的使用得到了进一步推广。运输包装的大型化既有利于降低运输包装的成本，又有利于提高装卸出口货物的效率。
出口商品运输包装低成本、大型化已成为今年的发展方向。运输包装生产企业应当适应发展形势的需要，为提高我国出口商品在国际市场上的竞争能力做出应有的贡献。