课堂教学是对学生实施素质教育的基本途径和主要形式，而素质教育的核心则是“以学生的发展为本”。因此，激活课堂、增强教学活力是现代教学的当务之急。
英语新课标强调：“激发和培养学生学习英语的兴趣，使学生树立自信心，养成良好的学习习惯并形成有效地学习策略，发展自主学习的能力和合作精神。”这为基础教育阶段英语教师的课堂教学在教学策略上提供了有效的引导。据美国心理学家和社会学家研究表明：学生在校学习期间，对某一学科的兴趣大小直接影响到这一学科的学习效果。也就是说，任课教师要想让学生取得理想成绩，首先要做的就是要让学生对这一学科产生浓厚的兴趣。
笔者认为，激发学生学习兴趣可以从以下几个方面着手：
一、更新教学观念
英语新课标对教师的要求在角色方面发生了很大的变化。教师的主要职能由知识技能的传授者转变为学生发展的促进者；师生关系从传统的“师道尊严”转变成新型的伙伴关系、朋友关系。只有消除了师生间的障碍，教师与学生才有可能在课堂上达到创新教育、合作学习的效果。英语新课标基本理念指出：“以学生发展为中心，重视学生的主体地位。”这就要求，从课程设计到评价的各个环节，应该始终把学生的全面发展放在中心地位，以充分发挥学生的主观能动性，提高学生的学习能力。
二、创造和谐的课堂气氛
要做到这一点，我们就必须先做到与学生建立良好的、新型的师生关系。落实到课堂上就是要创造民主、宽松的学习氛围。经常采用肯定性和激励性的语言评价学生，学生就会觉得“我做得很好，老师在表扬我”，从而能够大大地激发学生的学习兴趣。同时我们应该把学生看成是一个发展中的人，学习中出现错误是正常的。当学生出现错误的时候，老师应该以恰当的方式引导学生正视自己的不足，分析自己错误的原因，以便能够在今后的学习过程当中不再犯类似的错误，从而不断进步。
三、导入教学要新颖
英语新课标要求教师在短时间内有效地导入课文，唤起学生潜在的好奇心和迫切的求知欲，使学生能带着兴趣去学习。好的开始是成功的一半，成功的导入，不但可以激发学生的学习兴趣，而且对于接下来的教学过程也有很大帮助。比如图片展示：我们可以在教学过程中展示一些与课文相关的图片，增强课堂的多元性，激发学习兴趣，并且还可以根据图片引导他们去思考与课文相关的问题等。再如讲ChristmasDay时，首先让学生讨论并说出圣诞节的由来，说出他们对圣诞节的理解，然后再给他们讲解有关圣诞节的一些故事，最后留下一个与课文相关的问题“Doyouknow...”。这样可以让学生带着问题去阅读课文，既激发了学生的学习兴趣，又切实达到了“任务型”教学的要求。
四、教学形式要活泼
在人们的传统观念中，教学过程无非就是：复习――导入――授课――练习――作业。这样的过程有一定的合理性，但我们如果细心地去观察一下，就会发现，学生在这一过程中只是为了老师一个又一个的任务而学，学得很累。因此，要切实做到形式活泼，对英语老师的要求就更高了。比如我在讲Rock&RollMusic时，充分利用多媒体，给学生展示了流行、摇滚、爵士、布鲁斯等多种音乐形式，不但让学生对Rock&RollMusic有了深刻的理解，而且还活跃了课堂气氛，激发了学生的学习兴趣。