对文秘专业学生来说，材料来源主要有两个方面：一是从图书馆、档案馆中寻找；二是从实地调查中取得。
1．第一手资科
第一手资料包括与论题直接相关的文字材料、数字材料(包括图表)。譬如，统计材料、典型案例、经验总结等，还包括自己在顶岗实践中取得的感性材料，这是论文中提出论点、主张的基本依据。没有这些材料、撰写的毕业论文就只能成为毫无实际价值的空谈。对第一手资料要注意及早收集，同时要注意其真实性、典型性、新颖性和准确性。
第一手资料一般通过现场实践、观察与实地调查等方法获得。比如，在写作 “电子办公”方面的论文时，可以通过到企业、事业单位进行实际操作、比较和摸索掌握大量第一手材料进行整理。再如，写关于改进文书处理程序、提高文书工作效率的论文，就可以有意识地对一定数量的具体文件的处理活动进行“跟踪调查”，记录这些文件在处理过程中所用的时间及所遇到的问题。当获得了足够数量的记录结果后，再对这些记录进行分析整理，从中发现规律性的东西或发现一些“症结”所在。写作时，就可以充分利用所掌握的材料，以利于充分论证。毕业论文的写作和实习往往在时间上有着一致性，很多学生在实习中有很多实践体会，却同时抱怨写作论文没有时间。其实，实习中的实践、观察和调查正是大学生毕业论文的重要基础。大部分同学第一次写作学术性论文，难免缺乏经验，容易大段大段抄袭理论。使论文空洞无物，毫无创新。如果注意多收集第一手资料，从这些材料人手，则可以使论文避免陷入空洞的境地。
2．查找资料
从图书馆、档案馆中寻找。这是资料的主要来源。图书馆是储藏人类知识的宝库，要想从书籍、报刊中收集材料，就必须上图书馆查找；在写作论文时，有时会涉及党及国家的方针、政策，以及历史事件和问题，这就需要到档案馆查阅有关文件和历史的档案。