手里拎着路易威登牌的包，身上穿着一件红色皮大衣，李兴怡(音)阔步走进一座购物中心。这名25岁的企业家代表中国一群正日益增多的人，他们生活在北京、上海等快速发展的大都市之外，有能力在昂贵的知名品牌和奢侈品上大手花钱。
李指着包说：“我喜欢它，能买得起，所以就买了。”这是她在成都花1.7万元买的。预计到2015年中国将成为手提包、手表、鞋和衣服等奢侈品的世界头号购买国。分析人士说，生活在小城市的人是推动奢侈品销量增长的动力。
尽管中国13.4亿人口当中的大多数生活在农村地区，但有越来越多的人来到城市生活，很多人从飞涨的房价和快速发展的经济上获得经济利益。中国市场研究集团创始人雷小山称，预计中国的消费者今年在奢侈品上的开支会达到156亿美元，比去年上升20%。但只有40%的买卖是在中国进行的。北京和上海的很多消费者宁愿去香港或者欧洲购买顶级品牌商品以规避大陆的高税率。二三线城市的消费者往往不那么倾向于出国购物，因此他们在国内消费。“人们不知道把钱放在哪里，所以立刻就朝着高端商品看齐。”雷小山表示。
生活在小城市里的富人不仅仅追求时髦的衣服、鞋和化妆品。豪华汽车制造商宾利公司的罗宾 彼尔说，宾利在中国有18家经销商，大部分在二线城市，计划在2011年底前再增加2家，“我们在二线城市看到了增长好机会”。
“人们挣到的钱越来越多，他们一有钱就想展示自己的成功，”里昂证券公司的阿龙 费舍尔说。尽管奢侈品公司渴望在小城市开设门店以便从日益增长的财富中掘金，但他们的扩张计划也受到缺少适合他们品牌的硬件设施的阻碍。“他们不能到处开店，因为这需要有相当好的购物中心，”费舍尔说，“这些欧洲品牌不会在一年之内把门店数量从10家增加到150家。他们得花费大量时间选择正确地点。”