沉寂了两年之后，全球最大的家居连锁巨头宜家（IKEA）加紧了在中国的扩张步伐。
自1998年进入中国以来，迄今为止宜家仅在北京、上海开设了两家商店，扩张速度远远落后于国内同行。“2003年到2004年这段时间正是宜家（中国）进行管理重组的过程。”宜家亚太区总裁杜福延（IanDuffy）解释其中缘由时说，“要在中国取得成功，必须要通过学习熟悉中国市场，对经营管理进行相应调整。这两年宜家进行了重新布局，我们希望准备好了再出击。”
如果说宜家（中国）过去的困局与价格息息相关，如今他正在通过降价来破解这个困局。
“降价是宜家在中国最好的竞争策略。”杜福延先生在日前的宜家2006年新品发布会上告诉记者。
曾经价格困局
过去七年，宜家在中国遭遇的所有难题都与一个词有关――价格！1998年，当宜家在上海开设它在中国的第一家商店开始，它就一直在面临一个难题：在欧美市场一贯以向中低收入阶层提供“种类繁多、美观实用、老百姓买得起的家居用品”为口号的宜家，到了中国竟然摇身一变成了小资阶层借以标榜身份的象征。在别的家居店里可以买到一张小型沙发的价格，在宜家只能买到一张很简单的木凳子。
由于欧美国家与中国在经济发展水平及消费水平方面的差异，宜家产品在欧美市场即使是非常便宜的大众消费价格，在中国市场上往往也为普通消费者所难以接受。
在欧美国家，宜家通过大规模采购、建立自己的物流网络、在商店采用自选方式、减少商店的服务人员、把家具拆卸下来用平板包装节约运输费用等方法，成功地将自己的产品价格降到比同类产品低，这一低价策略让宜家取得了市场上的绝对优势。
然而在中国，宜家的价格优势已不复存在。其中几个重要的原因分别是：当时宜家的产品大多在国外生产，运输成本和进口关税较高；经营上也没有形成规模优势，物流成本和管理成本较高。