大力发展纸包装是深入贯彻实施绿色包装的一项重大决策，纸包装容器具有成本低、节省资源、易回收等优势，且机械加工性能好，能适应高速机械化大生产，易于印刷，使用时无毒无害。
瑞典人经过十年的研究实验后，终于发明了利乐砖无菌纸盒包装，采用这种包装的牛奶、果汁、饮料无需冷藏便可保鲜6个月，在食品架上，绝大多数的奶制品、果汁、饮料都采用利乐砖无菌纸盒包装，这种利乐砖无菌纸盒包装已成为欧洲液体食品包装的主流。目前美国已有一半以上的塑料包装改用新型的纸张包装。据报道，软饮料用复合纸包装，是目前国际上比较流行的一种包装形式，平均每年以5%以上的速度增长。
1 软包装发展与现状
我国的软包装始干70年代末，1979年由广东罐头厂在全国率先引进了一套瑞典利乐包装有限公司的复合纸砖形无菌包装设备，用来包装甘蔗汁、果汁、豆奶、菊花茶等液体饮料。1984年起，全国沿海大中城市有实力的食品饮料企业或新公司陆续引进瑞典利乐公司、美国国际纸业公司、德国PKL公司、日本大日本印刷株式会社等生产的无菌包装生产线设备，使我国的软包装市场进入了一个新的发展时期，年产无菌软包装的饮料、奶制品高达100多万吨，消耗包装材料超过3万吨。
我国的软包装发展水平与世界水平相比还差很远。
（1）软包装的食品消费，以纸盒为例，有的国家人均年消费量高达100多包，全世界人均也接近20包，而我国人均年消费才2包多。
（2）软包装与同类包装所占比重，国外发达国家已占65%以上，有的已超过70%，而我国只占5%。
2 软包装市场发展潜力
2．1 奶业市场
根据世界发展趋势，今后的乳品应由奶粉改为以液体奶为主，一可节省能源，二可提高营养价值和方便食用。如25％品种采用无菌软包装计，“十五”计划末，每年需采用无菌保鲜软包装纸盒约67．5亿个。
2．2 果汁饮料和其它饮料业
据中国饮料工业协会公布，我国人均饮料消费仅为世界平均值的五分之一，产品发展的潜力很大，有很多产品还有待发展、开发，因此将对软包装纸盒的需求量大大提高。
2．3 蔬菜汁加工业
目前我国蔬菜汁加工几乎是空白。有关部门及有关专家预测，未来5─10年，我国的蔬菜制汁作饮料或佐料将得到一定程度的发展，这类产品的最佳包装将是无菌软包装纸盒。
2．4 中药制剂业
目前，国内只有个别企业生产无菌包装清凉茶之类的保健饮料，尚未有人开发无菌包装水剂中成药，这一新领域的开拓将给无菌软包装业带来无限商机。
此外，茶类、酒类的无菌软包装也等待我们去开发，也将预示着软包装纸盒需求量的迅猛增长。
软包装工业的发展，必须需求更多的软包装原纸板。据相关资料报道，纸盒软包装，全球每年消耗1000多亿个，仅按250ml装计算折合耗用复合纸100多万吨，其中制造这些复合材料需要用纸板70多万吨。因此，随着人民生活水平的不断提高，消费观念的不断更新，我国的软包装原纸板的需求量将会大幅度提高。但是，目前我国软包装原纸板的需求大部分依赖于进口，国内生产的纸板各项技术指标还未达到软包装纸板的要求。因此，进一步研究和探索软包装原纸板的生产工艺条件，完善软包装纸板的生产过程，使我国能自行生产软包装原纸板，将会给造纸行业带来更力口广阔的发展前景。