随着材料加工技术的不断提高，软包装在许多领域正扮演着越来越重要的角色。
今年，软包装用于食品包装的市场份额将占到相当大的比例，其余的用于其他消费品包装，份额平均分配在易腐食品和干燥食品上。
在易腐食品中，袋装食品增长最快，包括肉食品、农产品以及其他冰冻食品。这些食品通常用大容量的真空薄膜包装，放置在超市的货架上。
近几年，袋装肉食品以每年20%的速度增长。使用的主要原料将包括清洁、防雾的封装材料、高阻隔性薄膜以及广泛使用的收缩薄膜。今年，大量的鲜肉将采用袋式包装。
随着宴会用和早餐用的熏制香肠的畅销，包装薄膜用量越来越大。茂金属作为密封材料正逐渐代替共聚物或乙烯醋酸乙烯酯。尽管新鲜蚝肠的销售由于其高脂肪以及早餐食用它的人数减少等原因而步入萧条，但新口味、低脂肪的品种仍有助于促进包装薄膜的需求增长。
对于许多市场，特别是快餐和糖果市场，新颖的包装图案是必要的，它常能引发人们的购买欲望。许多食品要求包装具有高的防潮性能。
其他市场包括谷类食品、宠物食品及咖啡，增长最快的是售价适宜，包装新颖的产品。多数食品常放置在超市显眼的中间走道中，以刺激消费者购买的欲望。
糖果是利润率最高的一个品种，消费者一时冲动而购买的糖果量则可看作是潜在的市场。因此，包装加工商使用了高质量的包装图案——特别是金属化的图案。低脂糖果的市场机会也有助于促进包装业的发展。
高档宠物食品采用更贵的包装材料，在市场中所占份额越来越大，这些食品中含有高价且对氧敏感的成分，需要更好的包装保护。
工业品包装的销售量和销售额是最大的一个领域。保健类包装产品的增长速度最快，新的包装材料不断投放市场，使用这些材料的产品包括肥皂、化妆品、一次性纸品以及其他零售品。