3-4岁宝宝的智力发展具有以下几个特征。
（1）依靠直接感知认识事物
这时的幼儿总是不断地东摸西摸，看看这、看看那。如果可能的话，他们还会将东西放在嘴里，尝尝或是咬咬，或者是将东西拿到鼻子边闻一闻。所有这些在成人看来不起眼的动作，在孩子那里却都有着特殊的意义。因为那是他们认识事物的最重要的方式。
凭借这种方式，幼儿才能逐步了解周围的环境，才能获得对世界的最初的感性经验。但是这时的孩子的感知能力还较差。他们没有形成有目的、有计划的观察能力，没有掌握一定的观察方法，在观察中常常丢三落四。
（2）依靠动作进行思维
思维是智力的核心，但幼儿在进行思维时与成人的思维有很大不同。成人一般是通过概念在头脑中进行思维活动，而幼儿是通过动作在"外部"进行思维。所以，又把幼儿的思维称为动作思维。他们总是先做后"想"，而不是先想后做。如果让他们先想一想然后再做，他们就做不到。例如让3岁幼儿把几个图形拼在一起，他总是拿到图形立即就做，往往是无意中拼出了某种形状，他才有所发现似的说出来。如果离开了动作，他们的思维活动就无法进行下去，因此，他们在对别人描述自己的经历时，总是用动作比画，在看书时也总是用手指着图画或文字。
（3）依靠模仿进行学习
模仿是3～4岁幼儿学习的主要方式，他们总是看见别的小朋友做什么，自己也做什么并通过模仿掌握别人的经验。
这个年龄的孩子在游戏中喜欢担任与别人相同的角色，如玩开汽车，大家都要当司机，一辆车上几个司机，甚至没有乘客，他们也不在乎，反而玩得很高兴。他们常常不自觉地模仿家里的大人和幼儿园里的老师。但他们的模仿能力不强，只能模仿一些表面现象。