9年前，带着身上仅剩的20元钱和100只兔子，辽宁省鞍山市下岗女工肖岩在政府的帮扶下开始了艰苦的创业历程。如今，她所创立的手工制品合作社已拥有26个分社，共吸纳下岗人员3500余名。来自辽宁省劳动和社会保障厅的数据显示，仅2005年辽宁省就培养像肖岩这样的“小老板”11739人，直接带动就业92359人。辽宁省着力培育的“小老板”引发了良好的就业倍增效应。
寻找一个岗位，只能被动安排一个人就业。而培育一名“小老板”，却能主动创造新岗位，让更多的人实现就业。遵循这个思路，辽宁省不断加大工作力度。目前，辽宁省已初步形成了创业培训、创业指导等“多位一体”的创业服务平台，建起了较为完整的扶持体系。
“小额贷款”被创业就业的下岗人员称为“雪中送炭”，可以部分解决创业者们普遍存在的创业启动资金不足的难题。辽宁省近年来加大了对小额担保贷款的推进力度，降低了小额贷款反担保的条件，对有关部门确认的有诚信人员免除反担保，简化担保手续；同时在很多城市开展信用社区试点，对下岗人员合伙经营或组织的企业贷款规模放宽到50000元。这些新政策的出台，使小额贷款更顺利地与创业者们“对接”。目前，辽宁省累计为16653名下岗人员发放小额贷款6.6亿元，放贷数额排在全国首位。
辽宁省出台了多个优惠政策鼓励创业，下岗失业人员从事的个体经营项目，可按规定享受各种税费减免政策。据统计，2005年辽宁省共为从事个体经营的下岗人员减免各种税费达4.4亿元。
同时，辽宁省还对创业带头人进行实名制登记，由劳动保障部门发放认定证书，为他们提供创业培训、项目募集、开业指导、专家咨询等服务。为让创业者获得更好的创业环境，辽宁省还对创业带头人实施了“挂牌”保护。
有力的扶持手段、宽松的创业环境和细致周到的服务，不仅使辽宁省有效地化解了一部分就业压力，同时也进一步促进了辽宁省民营经济的发展。统计数据显示，2005年辽宁省民营经济增加值达到3505亿元，民营经济总量已占辽宁省经济总量的半壁江山。