金属包装容器是包装工业中的一个主要门类，由印铁制罐、密封罐、钢桶、瓶盖四大类组成，主要为罐头、种种饮料、石化产品、日用化学、文教用品等行业美化商品包装提供配套服务。
一、行业现状
80年代以来，随着改革开放的不断深入和市场经济的迅速发展，各类商品大量涌现，强有力地刺激了金属包装容器的发展。目前，我国已形成了一个比较大的，完整的金属容器生产体系。除部分外商独资或合资企业之外，相当多的国内企业也引进了相当先进的技术装备和工艺，加快了行业发展的步伐。到目前为止，此行业中国有、集体、三资、民营等各种经济成分的企业达1300家左右。其中，印铁制罐企业400家，密封罐（饮料罐、食品罐头罐）生产企业300家，18升以上钢桶生产企业370家，专业制造企业（皇冠盖和四、六旋盖、易开盖、防盗盖）200余家。在上述企业中，三资企业约占三分之一。
1、印铁制罐行业现状
（1）印铁
金属薄板印刷在金属包装容器行业中发展较快。80年代末期，印铁生产线已达200多条，其中，约有100条左右是引进的英国产双色印铁机。近几年，德国、日本产的印铁生产线已打入我国市场。据了解，已有20余条生产线。上述进口生产线大多落户在三资企业或为行业中的大企业所拥有，小型企业则大多采用国产单色机或手工机械。
（2）制罐
我国目前已拥有铝制两罐生产线28条，1996年的产量为50亿只。国内还引进了3条具有超前水平的钢制两片罐生产线，但因市场及成本问题未能投产。钢制两片罐因受压强度比铝制两片罐要好，故在罐装啤酒领域具有较大的发展潜力。全国各地引进蝗三片罐生产线目前已将近50条，以生产饮料罐为主。近20条喷雾罐生产线的年产量已达4.5亿只以上。
目前仍有企业在引进其它杂罐，因规格，品种复杂，所用的技术装备既有引进的自动生产线，如4升方桶，奶糖罐生产线，也有国产简易生产线。后者大多为单机生产，但适宜和范围较广，用于各类杂罐生产仍能发挥较高效能，如：茶叶桶、油漆桶及部分固体食品的包装桶等。
2、密封罐（罐头空罐）
全国各类罐头厂约有2000厂，其中大中型企业约300家左右。 这部分企业自己有配套的罐头空罐分厂或生产车间，其空罐制造设备良莠不齐，但均淘汰了可导致铅中毒的锡焊工艺，实现了桶身电阻焊。目前，正在重点解决"罐头好吃盖难开"的难题，开发、推广大开口易开盖。
据有关资料统计，目前马口铁罐头的年产量约为40亿只（因罐头出口不易，此统计数字代表性不强），市场的波动对这类产品的生产企业影响较大，同时由于目前国内印铁涂料水平所限，罐头包装直接印铁的很少，绝大多数仍采用贴纸标的方法，降低了产品的档次。
根据目前了解的情况，瓶装罐头（以口果、果酱为主，采用四、六旋开盖）在发达国家有开始流行之势，主要原因是可减少污染，减少物资消耗，降低成本。
3、皇冠盖等瓶盖
目前国内采用的皇冠盖生产线以引进意大利萨克米公司的自动线主为，全国约160多条线，时速达80万只，1996年全国产量约250-280亿只。目前该市场处于供大于求的状况，相当一部分企业开工不足。蓁如四、六旋开盖，铝制防盗盖等也已有相当的产量，鉴于行业归口复杂，无法统计，但此种产品在国内包装行业占有一席之地。
4、钢桶
钢桶主要用于油脂化工产品和石化产品及部分种类食品的大包装，目前有生产企业370余家，年产17-200升各种容量的钢桶近4000万只。这些企业大多采用国产单机，仅有40余套（条）关键设备或生产线由国外引进，其中200升钢桶90年代初已在全行业采用了国际先进水平的"三重卷封"工艺，使钢桶密封性有了很大提高，部分企业生产的钢桶已达到国际先进水平。
二、行业内存在的问题
金属容器包装的发展前景是乐观的，便也有近忧。从总体来看，市场有较大的发展潜力，如：高档印铁市场就存在空缺。随着国内市场启动，内需增加，人民生活水平逐步提高和生活习惯的改变，金属容器包装越来越受到人们的青睐。而汽车工业及化学工业的发展，也为印铁制罐行业的发展提供了较大的空间，特别是部分原材料（如马口铁，镀锌薄板等）的国产化，为行业的发展奠定了基础。但目前仍有部分原材料需要进口，如精轧铝薄板和一些印刷材料等，使印铁成本居高不下。
由于近年来引进先进技术装备较快，而我们企业的物研人员相对短缺，操作人员技术水平不高，所以产品不能达到应有的水平。抓紧技术培训，派遣工程技术人员到国外进修以便更好地掌握先进技术已是当务之急。
另外，部分企业效益不佳，企业间竞争加剧，特别是国有企业包袱沉重，举步艰难。而三资企业以其资金充足、技术装备先进、"轻装"及优惠政策，在行业内大有优势。国内企业如何发展已成为一个新的课题。
行业协会是跨地区、跨部门的行业管理部门，对全行业的情况比较清楚，本应最有发言权。然而由于体制的原因，该由行业协会管理的仍由行政部门在管理，且又政出多门（企业归口不同），所以在行业发展布局方面无人协调，重复引进，重复建设，盲目上马，局部利益驱动愈演愈烈，致使在局部生产过剩，供大于求的情况下，临近地区仍在继续上马同类项目，不仅浪费资金，更降低了投资效益。现在，该行业已经开始进入慢车道，部分企业经济效益下滑严重，有的甚至达到了破产的境地。加强行业管理与宏观调控已迫在眉睫。
三、与国际先进水平之间的差距
1、印铁水平存在明显差距
我国的印铁水平与美国、德国、日本相比有明显差距。原因有以下几点：
（1）整体技术装备水平差，尤其是配套设施简陋。
（2）原辅材料鱼龙混杂、种类繁多，良莠不齐，缺乏质量控制和检验手段。
（3）缺乏完善的、够水平的化验、检测系统（指一般企业），具体地说，我们大多数企业还在靠感官来检验，而国外大多采用电子仪器检测数据。
（4）工作人员操作技术水平低，素质低。