不论是哪种类型的压缩机，其基本的外部特征都是相同的。如图4-2 所示，电冰箱所使用的压缩机都采取钢体封装式设计(故称为全封日式压缩机) ，压缩机被安装在壳体内，在壳体上的适当位置引出3 根管子和3 个端子。其中，较细的一根管子是压缩机的排气管，被压缩后的高温高压过热蒸气就是由这根管子排出送往冷凝器，因此这根管子也称高压管。较粗的一根管子是压缩机的回气管.它通常位于壳体的另一侧，与排气管相对应。在蒸发器里进行热交换后的干饱和制冷剂蒸气就是从这根管子回到压缩机中，以便进行下一次循环。除此之外，还有一根较细的管子为工艺管， 该管子在进行压缩机检修时使用，因此也称为检修管。工艺管在压缩机正常工作时是密封的，只有在进行压缩机检修时才会使用。
压缩机的3 个接线端子分别为公共端(C) 、启动端(S) 和运行端(M) ，从图4-2 中可以看到这3 个端子呈正三角形排列。在正常情况下，运行绕组CM 的阻值最小，启动绕组CS的阻值较大， M 、S 端子之间的阻值是运行绕组CM 和启动绕组CS 的阻值之和。