英国教育标准办公室于2003年7月公布《英国、芬兰、丹麦三国幼儿教育研究调查报告》。报告揭示，学习非正式课程的儿童比学习正式课程的儿童表现出色。这一研究结论是对英国、芬兰和丹麦三国的幼儿教育进行了调查比较后形成的。英国教育标准办公室调查组走访了12所英国学校，7所丹麦学校和8所芬兰学校。 报告指出，芬兰和丹麦的幼儿教育注重帮助儿童发展成人，教以个人发展、人际交往和合作的技巧，学生们没有太多的写作练习。调查者发现，芬兰和丹麦的学前儿童比英国的同龄儿童更具有合作意识，注意力更集中，在课堂上更有信心表达自己的看法。 芬兰和丹麦的学前教师比英国的同行拥有更大的自主权，他们可以自行决定教什么以及怎样教，这两个国家的教师都鼓励孩子学会适应社会的新形势。 调查者还发现，芬兰和丹麦的幼儿教育重视儿童的说和听，教学节奏慢，反对将儿童分成不同的能力小组。而英国的情况恰恰相反，英国的儿童必须意识到自己属于哪一个能力小组，孩子们不得不花精力准备各种测试。尽管英国的六岁儿童在阅读和写作方面的表现领先芬兰和丹麦的同龄儿童，但是2000年的一项国际研究表明芬兰15岁少年的阅读和写作成绩超过了英国。 至于班级大小方面，英国和丹麦的班级规模相当，芬兰的班级最小，比其它两国的班级规模要小大约两倍。 英国有关专家对《英国、芬兰、丹麦三国幼儿教育研究调查报告》予以高度评价，称这份报告引发国人对幼儿教育问题的讨论。如何教育儿童，怎样看待儿童的能力，如何处理儿童玩的天性和学习正规课程之间的关系等问题一度成为人们关注的焦点。报告指出，英国的幼儿教育应该在摸索中前进，针对这些问题的回答没有绝对的最好。