成为科学家和数学家
──英国PEN GREEN 早教中心（16） 在五年研究项目的进行中，从孩子们嘴里提出的问题也变得越来越复杂。作为学前教育家，我们感觉自己应当加强在数学和自然学科方面的培训；其实，我们很少有人在这些学科上具有资质、经验和自信。随着研究项目的深入，我们越来越重视数学和自然学科的重要性。在1998年我们在中心开设了关于这些方面的培训课程，从而使得我们的员工能更好地回应孩子们关于杠杆、滑轮、重力、旋转、球体和轨道之类的问题。 PEN GREEN 的科学发现基地 到1999年为止，PEN GREEN 的员工都在跟建筑师、设计师、企业家以及教育顾问携手建立一个新的‘科学发现基地’。这个基地由DfEE部分资助，其余则由我们自己筹措兴建。通过观察孩子在不同环境中的情况，我们获得了决策的信息。刚开始，我们带他们和家长一起去伦敦的自然博物馆，在那里他们可以观察到水车、小麦筛选器和转送带之类的东西。后来，我们又给孩子一些器具以供他们在学校和公园里做实验。举个例子，我们一次带孩子们去某某公园让他们做一个关于室外玩具的试验。我们的孩子发现要转动某种牌子的螺丝起子非常费事，孩子们最后在予教于乐中都过的很开心。 最重要的部分还是团队的讨论和合作。我们从对孩子的广泛观察中得知，幼儿园需要的正是一种激励的和具有挑战性的环境。在这一环境中，孩子能通过与教员和其他伙伴的配合，使自己的想法和假设得到支持和拓展。刚开始，我们持有的概念是孩子们已经能够在幼儿园中积极探索。我们希望孩子感觉到他们已经能操作新的设备并能自己决定如何使用。“孩子需要积极地学习，不论是心智上、体质上。如果他们不懂得自己操纵设备，那他们就会变地灰心丧气，而课程则变得毫无意义。自我激发成为空谈，自我独立也就变成了向父母求助。”（Bruce,1999）. 我们设计了这样的一个环境：通过声音、光效和颜色、质地来满足孩子感性与理性的需要。这个‘科学发现基地’还提供给孩子一个非常巨大而且深的沙坑，另有一些水平的和垂直的滑轮。其中也包括一个复杂的水道，既可灌水也可筑坝。孩子可以自由调节水流。我们用从DfEE得到的额外资助，又购置了一些闭路字幕摄象机以便我们能够记录下每一台设备的用途，研究这些设备如何有助于帮助发展孩子的学习。