接近开关是利用电磁感应原理来工作的，与金属物体接触时，磁场作用让电路起振。开关管接通（或关断），接近开关只工作在0、1两种状态；电感式接近开关由于其具有体积小，重复定位精度高，使用寿命长，抗干扰性能好，可靠性高，防尘，防油，乃振动等特点，被广泛用于各种自动化生产线，机电一体化设备及石油、化工、军工、科研等多种行业。
一．工作原理
电感式接近开关是一种利用涡流感知物体的传感器，它由高频振荡电路、放大电路、整形电路及输出电路组成。
振荡器是由绕在磁芯上的线圈而构成的LC振荡电路。振荡器通过传感器的感应面，在其前方产生一个高频交变的电磁场，当外界的金属物体接近这一磁场，并达到感应区时，在金属物体内产生涡流效应，从而导致LC振荡电路振荡减弱或停止振荡，这一振荡变化，被后置电路放大处理并转换为一个具有确定开关输出信号，从而达到非接触式检测目标之目的。
二．电感式接近开关传感器的电气指标
1． 工作电压：是指电感式接近开关传感器的供电电压范围，在此范围内可以保证传感器的电气性能及安全工作。
2． 工作电流：是指电感式接近开关传感器连续工作时的最大负载电流。
3． 电压降：是指在额定电流下开关导通时，在开关两端或输出端所测量到的电压，
4． 空载电流：是指在没有负载时，测量所得的传感器自身所消耗的电流。
5． 剩余电流：是指开关断开时，流过负载的电流。
6． 极性保护：防止电源极性误接的保护功能。
7． 短路保护：超过极限电流时，输出会周期性地封闭或释放，直至短路被清除。
三．使用方法
1． 直流两线制接近开关的ON状态和OFF状态实际上是电流大、小的变化，当接近开关处于OFF状态时，仍有很小电流通过负载，当接近开关处于ON状态时，电路上约有5V的电压降，因此在实际使用中，必须考虑控制电路上的最小驱动电流和最低驱动电压，确保电路正常工作。
2． 直流三线制串联时，应考虑串联后其电压降的总和。