山东省东明县武胜桥乡在武胜桥乡玉皇庙村，杨雪林用大棚种水草已经有４年多了，现在人们对水草早已熟悉，而在杨雪林刚开始种水草的时候，曾经发生过这样一件事。２００１年四月的一天，杨雪林接到了邻近乡镇一位老农给他打来的电话，说北京给他发来的一箱中药在那里，让他去取，杨雪林莫名其妙，自己没在北京买过什么中药，况且老农怎么知道他的电话呢？杨雪林搞不清怎么回事，就和朋友去看个究竟。在老农家里看到了所谓的中草药。
杨雪林：“炒了两碗，油性还很大，我说，你炒着吃了，他说我不知道这是什么，试试。”
杨雪林的朋友杨建国：“都认为很赚钱，不知道什么东西，老百姓就是说是给有钱人大老板种的可以吃的菜。”
杨雪林：“我说好吃吗？他说，不能吃。”
老农所说的中药原来是杨雪林的业务员往北京发货的时候不小心丢掉的一箱水草。没想到被老农当成什么高级蔬菜了。现在他们村里种植水草６０多亩，水草让杨雪林成了富甲一方的能人，而杨雪林种水草是从２０００年开始的。
杨雪林原来在一家化工厂跑业务，一次出差看到一个客户办公室的鱼缸里养的水草非常漂亮，当他得知一棵小小的水草贵的就要几元钱甚至几十元钱时，他认定种水草应该是一个不错的商机。２０００年春天，杨雪林在老家建起了第一个大棚，从北京一家公园引进了比较容易繁殖的低档水草。
杨雪林：“现在５分钱一棵，５分钱一棵，这５分钱一棵不得了，这一池子多着呢，地里多着呢，一星期种一茬。５０棵一把。”
在国内来说，水草行业也是近几年刚刚起步，杨雪林种水草的时候跑遍书市也没买到相关的书籍，他到北京上海广州等国内几个较大的水草市场参观了一圈，关于种水草的技术大都是他在实践中不断摸索出来的。
杨雪林：“种的时候，它始终不发展，发展得很慢，在水里面也活，长得太慢了。今天看看，用这个办法行不行，明天用那个办法行不行，沙土、淤土、莲花土，掺粪的土、什么土都试试，光买塑料盆试种水草，这样试，那样试，各种水草都试种过，光买塑料盆买几百元钱的。”
尽管杨雪林不断地做各种试验，水草还是长得很慢，他不得不逐渐增加大棚的数量，生产的水草除了出售，就用来扩充繁殖，到了２００２年初，他的水草大棚发展到了２５个，２００２年７月他注册成立了以水草生产销售为主要业务的公司，正当他因为水草生长速度缓慢一筹莫展的时候，那年的一场大雨成全了他。
杨雪林：“那一年雨水大，沟里都是水，都往地里流，别说往沟里排了，我们这儿整个都下淹了。”
看到不少大棚都在茫茫的大雨中倒塌，杨雪林的心也沉到了谷底，辛辛苦苦经营了两年多，就这样变成了不知何时才能退去的浑浊的雨水，心灰意冷的杨雪林放弃管理水草，参加县里组织的抗洪抢险队到水灾更严重的一线救灾去了。
杨雪林的妻子：“水淹了，草都不行了，他也不想养了，也灰心了，他说，干脆干别的吧。”
２０多天过去了，杨雪林回来后，抱着一线希望去看看那一片大棚，他简直不敢相信，他看到的是他做梦也想象不到的景象。
杨雪林的妻子：“水退了以后，草比以前长得还好呢，他一看，挺喜欢。”
杨雪林：“回来后一看，水都落下去了，地皮也稍微干一点，一看草长得比天天淹着还好呢，这才知道，草不能天天被水泡着。”
这时候杨雪林才知道水草并不是只能生长在水里，在旱地里长得更快，杨雪林把大雨损毁的大棚修理了一遍，又把大部分水棚改成了旱棚。三个月以后他的水草产量就比以前增加了一倍，产量上去了，杨雪林又增加了不少水草品种，高中低档水草都有了。
杨雪林：“人家造景不是用一种草，前景草中景草后景草三种草哪种都得有，繁殖得快的便宜点，繁殖得慢的相应贵点，贵是因为繁殖不出来，繁殖不出来，价格一高就是高档的，一年繁殖一次，这一月就繁殖几茬。这黄叶得掐掉，这一棵几角钱呢，弄不好发过去啦一分钱不给。”