国内的经济依靠工业发展，印刷工业发展趋势是印刷简单化、高效率、高质量、低成本；印刷材料环保化；印刷品更及时更精美。相应的也要求油墨要向着高质量、多功能、适应性强、品类全、无毒无味的环保方向发展。 国外已研制出的单流体胶印油墨、水基胶印油墨、印报用水性柔印油墨等就是符合绿色环保油墨发展趋势的油墨类型。
1、单流体胶印油墨 该油墨印刷时去掉水和润湿装置，没有废水产生，不必再相互协调油墨和水的平衡。与无水胶印不同，使用单流体胶印油墨既不需要特使的印版，又无须改用印刷机。该油墨可以在单张纸胶上印刷，也可用热固型卷筒纸在四色胶印机上印刷，还能提高胶印机的印刷速度。使用这种油墨非常简单，只要把该油墨直接放在墨斗中，就可以开印。在启印过程中用比传统的胶印少得多的印张就能达到符合要求的实地密度，因此大大减少了启印废纸量。 油墨的网点增大率很小，网点复制特别精确，在95%的网点范围内仍可看到网点。印品图象质量清晰，颜色浓度精确度都能达到较好的水平。 在当今技术不断革新的时代，各个企业为了在竞争中生存，必须创造出能满足客户需求的新产品。印刷油墨行业也不例外，其中一些大公司不断地对自己的产品进行改革，开发出能为客户带来更多利益的产品。National Printing Ink Research Institute(国际印刷油墨研究学院，简称NPIRI)的校长兼INX国际公司副总裁的Bill Tasker先生说：过去，人们通常认为油墨技术是随着印刷的发展而发展的，但随着喷墨技术的进步，不得不在油墨技术中加入更新的内容，油墨技术的发展是非常快的。 美国印刷油墨产品市场占有率： 胶印 22亿美元 柔印 9亿美元 凹印 6亿美元 丝网印刷 2.6亿美元 数字印刷/喷墨 2.5亿美元 铅字印刷 1亿美元 特种油墨（安全，标记） 2.7亿美元 总计 45.80亿美元 现存产品经常会有些改进，为此一些大型印刷油墨制造商成立了一个基金会，承诺可以提供新的技术，使油墨具备更好的印刷性能。去年是突破性的一年，在Drupa大会上涌现出许多新的技术，Drupa具有聚集各公司的研究成果的能力。
2、混合性油墨 混合性油墨结合了UV油墨和普通油墨的特性，是另一个发展的领域，许多公司都在研究。Sun Chemical,Flint Ink,Superior Printing Ink,INX Braden Sutphin以及Environmental Inks和Coatings等公司都致力于对该领域的研究。 Superior Printing Ink公司的经理兼GATF指导委员会成员的Harvey Brice先生说：生产一种UV混合油墨对印刷业很有意义，可以在印刷机上使用这种油墨而不用更换橡皮布或着墨辊。如果一台印刷机是为UV油墨而设置的，也可以运行普通油墨。对印刷业者来说这是一项极大的改进，因为它有极高的灵活性。 混合型UV油墨允许印刷商只需进行较小的调整就可以联机完成一个作业的所有生产操作。真正地提高了生产效率，而油墨本身的传递性和印刷质量也比传统UV油墨提高了。Sun Chemical公司生产的HyBrite油墨系统的最大优点是：能够进行联机UV涂布，而不用加长传递过程，完成水基涂布。 这些改进主要来自于UV固化的额外条件，价格因此也会提高，但是研究人员预言最终生产率会有所提高。他们期望混合技术会不断改进，提高产品质量、降低印刷成本。 单流体油墨和混合型油墨是目前谈论得比较多的两种改进，但是一些较大的油墨公司正在从事其他产品的研究。能量固化油墨是油墨行业中发展得比较快的一个领域，尤其是电子束（EB）技术，会在未来的市场上占一席之地。
3、水基胶印油墨 水基墨在水性光油、水基柔印油墨和照相凹版水基油墨中早已被采用，但将水基墨应用在水基胶印墨上，则是一个重要的新产品。水基胶印油墨是含有丙稀酸盐连接料的水基油墨，不含矿物油也没有易挥发的有机溶剂，是通过水分蒸发和连接料成分结膜而干燥的，干燥速度相当于水性光油，属于纯物理干燥，不需要特殊的干燥装置，但可使用红外线干燥器以加快干燥。 水性胶印油墨适合于在所有传统的胶印机上印刷使用，例如在传统的四色胶印机上以最快印刷进行四色印刷，没有蹭脏现象，印刷品品质优良。水基胶印油墨特适用于小尺寸的单张纸胶印机和短版印件。 印刷工业是近20年来国际上技术进步最快的产业之一，目前已经进入了数字印刷的新时代。据介绍，人类从有语言到有印刷经历了约10万年，从印刷术发明到铅印经历了450年，从铅印到彩色桌面系统经历了大约30年，从彩色桌面系统到多媒体电子出版物（无纸印刷）经历了3年，从多媒体到因特网只用了18个月。国际的发展趋势是：高档彩色印刷品迅速增长，计算机、电子等高新技术在印刷工艺中广泛应用。 目前我国印刷工业的情况是：传统胶印仍占主导地位，柔性版印刷、丝网印刷发展很快，印后装订联动自动化、彩色桌面出版系统已普及应用，图文处理系统的开放式及数字化已成为印前系统的基本特征，直接制版技术和数字印刷已成为印刷出版工业的发展方向。印刷工业的发展以及环保法规的不断完善，给印刷工业的发展带来了巨大挑战和机遇，其中包括研制各种新的符合环境保护的印刷耗材；对原有的工艺进行改造，包括原料的改进和干燥方式的改进等等。 目前在我国丝网印刷、凹版印刷等印刷过程中大量使用的溶剂型油墨，含有50%-60%的挥发性组分，如果加上调油墨粘度所需的稀释剂，那么在印品干燥时，油墨所散发出来的挥发性组分的总含量为70%-80%。这些有机溶剂所挥发的气体，通过呼吸进入工人的体内，对人体的肝脏和神经系统造成损害，对环境造成很大的危害。 胶印过程中的酒精润版液无时无刻不向车间的空气中排放有机挥发物，在暂时停止工作或者换色时对墨辊和橡皮布的清洗，更是大量采用了易燃、易爆的汽油（当然从厂家角度来看，使用汽油作为清洗剂，既方便随手可得，清洗效果又好，干燥速度又快；最重要的是价格便宜，大大降低了生产成本）。但是在看到汽油的好处时，人们常常忘记了这么使用汽油，有可能造成爆炸的火灾，从而使印刷厂在顷刻之间化为乌有；另一方面，在使用含铅的汽油时，将导致印刷工人的慢性铅中毒，这一点更被人们忽视。 长期以来，在各种印刷过程中的飞墨现象困扰了整个印刷过程。这是因为印刷机在高速转动时，墨辊间的墨膜被分裂、拉长，产生断片，在油墨的表面张力的作用下，这些断片收缩，形成众多球状的细小墨滴散落在空气中，即所谓的飞墨现象。飞墨问题既是高速印刷过程中危害性极大的一类常见印刷故障，也是一类严重造成环境污染的问题。
4、水性柔印油墨 未来的报纸印刷将从油性胶印发展成水性柔印。胶印机印刷机组结构复杂，价格昂贵，而柔印机的结构和工作过程较为简单，废纸少、耗能低、墨雾小、印品墨色不减退，不蹭脏、在印刷过程中没有溶剂和油类参与，也不散发气味、减少环境污染。采用新型的水性（阴离子）柔印油墨可印刷出质量很好的报纸。使用这种水性墨印刷的报纸，回收再造纸时用通常的浮选造纸方法就可以除掉油墨，然后作为白色造纸加以利用。 除上述几种油墨外，随着多种连接料、溶剂、色料的出现和在油墨技术中的应用，国外有的公司已经研制出了纯植物油（完全不含矿物油成分）的连接料制造的单张纸胶印油墨、系列无颜料油墨等。