当今世界工业发展速度惊人，所产生的工业污染也令人触目惊心。有毒的工业废水、废气、固体垃圾等正在逐渐吞噬着我们的家园，与此同时，越来越多的人也开始关心我们的生存环境，开始意识到环境保护对于可持续发展的重要意义。时至今日，环境保护已经深入人心。
目前，全世界的印刷企业都在提倡环保，都加紧了绿色材料和无公害印刷方式的研发，其中，最为杰出的便是美国的Ecoprint公司。他们不仅开发环保型纸张，与油墨生产商合作，改进油墨生产线，从小去掉危害环境的成分，使用无污染的润版液代替品……甚至连能源都是采用无污染的风力发电。总结近几年的生产经验，结合当前的技术现状，我们可以从以下几方面努力来减少印刷对环境的污染。
选用环保型油墨
印刷工业中油墨必不可少，且使用量很大，但对人体健康和环境的危害却也最为严重。首先是挥发性有机物VOC，油墨溶剂的挥发会造成严重的温室效应，形成光化学烟雾，还会损害人体神经系统；其次是油墨颜料中的钳、铬、汞等重金属元素，如果含有这些重金属的汕墨用于食品包装或与人体密切接触物品的印刷，后果不堪设想。为了减少油墨对环境的破坏，就要使用无污染的新型油墨。
紫外光固化油墨
紫外光固化油墨是指用不同波长的紫外线照射，使油墨从液态变成固态，并成膜和干燥由于这种油墨不含任何挥发性溶剂，因此无VOC或其他有害物质排放，污染几乎为零，是真正的环保型油墨。它还有光泽好、色彩鲜艳、干燥速度快等优点，是一种比较理想的汕墨。目前UV墨技术己较成熟，但使用时要注意防止紫外线对操作人员的伤害，避免臭氧的产生。可以通过给操作人员配备防紫外线工作服和橡胶手套，在紫外灯周围不断鼓风的方法解决这些问题。
水性油墨
这种油墨以水和乙醇为溶剂，VOC排放量极低，对环境污染性小，也不危害人体健康，是目前所有印刷油墨中唯一经美国食品药品协会认可的油墨。在美国，有95％的柔印品采用水性油墨印刷。此外，它还具有不易燃烧、色彩鲜艳、不腐蚀版材、附着力好、抗水性强等特点。需要注意的是，水性汕墨一般呈碱性，因此，应将清洗墨槽、墨辊和印版等的废水加入酸性物质沉淀后才能排放，否则会造成水体的污染。
水性UV油墨
由于目前使用的UV油墨的稀释剂有毒，且对皮肤有刺激性，因此要改进这种稀释剂。水性Uv油墨就是在这种背景下诞生的，它采用乙醇和水等为稀释剂。这种油墨具有以上两种油墨的良好环保特性。
新型环保油墨
例如植物油油墨，目前使用最多的是大豆油。美国大豆油协会标准中规定：单张纸胶印油墨大豆油含量为20％以上，轮转胶印油墨大豆油含量为7％以上。日本大阪印刷油墨公司最近也推出了新型环保油墨，为单张纸胶印油墨，是以大豆油为主体的100％植物油油墨，符合了环保要求。
研发和使用
无污染的胶片及显影液
由于目前并不是所有的企业都有能力采用CTP和数字打样工艺，激光照排机还随处可见，含银盐胶片的使用成为一个不可避免的问题。定影时废水里就含有银离子，因而会对环境造成破坏。显影液的危害也不容忽视，其中的显影剂一般是对苯二酚等对人体有害的药品，长期接触会造成毛发脱落、皮肤发红，严重的还能引起眼部疾病。
现在有—种干片成像技术，使用一种特殊的胶片可以解决以上问题。它没有传统胶片的曝光和显影过程，不需要任何化学物质就可以成像，因而被称为“绿色胶片”。