根据专家预测，中国进入21世纪后的前20年中，国民经济可能保持7％左右的年平均增长速度。由于经济周期的影响，2006年至2010年间，GDP年均增长速度可能达到8％，而这一时期也将正好是中国加入WTO后全面开放的第一阶段。因此，中国造纸企业应早作准备，提高自身素质，抓住这个机会，全面融入世界市场的竞争之中，中国造纸工业增长速度将会全面提高。
中国加入WTO后，对造纸工业肯定会有冲击。冲击力有多大？因不同企业、不同品牌而不能一概而论。但绝不会出现1995年那种 “洛阳纸贵”的局面，也不会 “疯涨”到1995年的价格高位。
为什么会出现这种情况？其主要原因：一是亚州经济复苏，造纸业走出低谷；二是世界木材供应短缺，需求量超过全球木材的可持续供应量，因此，会出现制浆厂开工不足，库存量下降的情况；三是纸及纸板市场需求量增多；四是经济周期或叫轮回周期的影响。近年来，世界浆纸市场价格波动周期已形成规律，基本是3年至5年一个周期，而且价格上扬时浆先涨，纸滞后。价格回落时纸先下滑，浆后跌落。价格越低，用户库存越少，市场越萧条；价格越涨，市场越紧张，企业越是抢购。这与人们对价格波动承受力不无关系。
但是，目前我国的造纸产业基础还很薄弱，面对激烈的国际竞争，造纸业将受到严峻的挑战和冲击。特别是加入WTO后，一些非关税保护政策逐步弱化，必将对我国造纸企业形成巨大的竞争压力。从供给角度看，造纸工业依赖进口程度较大。目前进口的主要产品关税是12％至15％。
根据中美双方协议，纸产品的进口，对国内产品有一定的冲击，届时，浆、纸、废纸进口增加幅度将较大，价格也将下跌。几年内，进口浆将从220万吨增加到500万吨，进口纸及纸板将从577万吨增加到800万吨。
国内市场，尤其是服务市场将更加开放，对外商投资企业的产品外销比例将不再适用，外汇平衡的制约不复存在，外经贸政策的透明度将增加，投资方式趋于多样化。国内造纸市场潜力巨大，这早已成为国际跨国公司所看好的投资方向。加入WTO后，国内投资环境的改善，对于国际跨国公司是极好的机遇。国内企业应转变观念，把引进外资当成是造纸产业界升级的契机，而不是生存的危机，对我国现代造纸工业发展将起到推动作用。