纸制品包装在诸多种包装制品中，其比重处于领先的地位。60年代末，它受到了塑料包装制品的冲击，其发展比较缓慢。进入80年代末至90年代初，由于能源、价格及包装性能等因素的影响，纸制品包装又得宠了，发展速度加快，占整个包装的50％以上。我国加入W TO后，纸制品包装未来发展呈何趋势？这是包装界同仁关心和研究的热门课题。根据行家们预测，纸制品包装将会有一个更新、更大的发展。
纸制品包装市场潜力如何呢？据1985年统计，当时美国生产瓦楞纸板264亿m 2，人均100m 2；日本生产瓦楞纸板95．2亿m 2，人均72m 2；我国生产瓦楞纸板33．62亿m 2，人均3m 2。经过近几年的发展，我国生产瓦楞纸板达到100多亿m 2，人均10余m 2，与发达国家相比，人均占有量差距仍很大。另据世界经济、银行人士预测，按照我国1985年以来平均8％的经济增长率计算，我国到2000年，与这个增长率相适应，纸制品包装人均占有量将达到日本1985年的水平，其总产量为现在的12倍，这是个巨大的潜在市场。
市场经济的发展，促使纸制品包装领域继续扩大。由于瓦楞纸包装具有保护商品功能好、重量轻、成本低、易回收循环利用、不污染环境等优势，进一步取代部分塑料、金属、木、竹等包装的趋势不可阻挡。市场的变化为瓦楞纸包装的进一步扩展创造了条件。我国瓦楞纸包装市场90％在国内，随着我国加入世界贸易组织，对纸制品包装要求量更大。
面临这样一幅美丽壮阔的发展蓝图，纸制品包装行业在迎来发展机遇的同时，也面临着挑战。未来的市场竞争将更加激烈，优胜劣汰是回避不了的。除了参与竞争别无选择。竞争靠什么？靠质量好、价格低、品种全。
引进新技术，可以使瓦楞纸包装技术大跨度进步。近10年来，我国瓦楞纸包装行业引进了具有国际80～90年代水平的先进技术，使我国落后的瓦楞纸包装技术，向前跨越了几十年。就总体而言，我国现在的瓦楞纸技术已经接近世界发达国家的水平。我国80年代末90年代初引进的多是瓦楞纸板自动生产线。这种生产线具有为集约化生产提供大批量产品的能力。引进这样的生产线的前提是产品大有市场，适合于经济发达地区，而经济发展滞后地区则不宜引进。现在有大部分引进的生产线吃不饱，甚至闲置起来，原因就是盲目引进，没有相应的市场。各地应因地制宜，实事求是，在适当地引进更先进的自动生产线的同时，可引进单项技术或关键设备更为适宜。
开发新产品，向包装的深度和广度进军。运输包装市场广阔，潜力大。如瓦楞纸板托盘、垫角、蜂窝纸板等高强度的瓦楞纸包装，有待进一步开发；扩大瓦楞纸包装的应用领域，向替代部分塑料、金属、木、竹包装方面拓展。包装领域是广阔的，对其它包装物占据的领域，需要重新认识和组合。由于瓦楞纸包装有其独特的优势，逐步替代一部分塑料、金属、木、竹包装制品的条件是存在的，并且已经出现了替代的局面。向销售包装发展。瓦楞纸包装多用于商品的外包装和运输包装，这似乎成了一种约定俗成的规定，形成一了种观念，因而也束缚了瓦楞纸包装的发展。由于家电、五金、电子仪器、医疗器械、日化用品、食品、水果、蔬菜等商品日益发展，从而对装潢精美具有相应强度和兼有广告功能的异型彩印E型瓦楞纸包装的需求量与日俱增，这就要求瓦楞纸包装行业迅速更新观念，以适应大市场的需要。