缓冲包装的目的，是防止产品在运输、装卸、贮存等流通过程中受到外力作用而产生的机械损伤。
(1)产品在流通中受到的外力
产品在流通过程中所受到的外力主要有冲击和振动两种。
①冲击。包装件从一定高度落下与地面或其它物体相碰撞，或受到一个瞬时外力的作用，即可认为受到冲击。不管采用什么运输方式，产品遇到的最严重的冲击往往来自装卸操作，多是由于包装件掉落在地上所引起。另外，在运输中，各种运输工具如火车、汽车等，由于开车、停车、急刹车等都不可避免地使包装件受到冲击。
②振动。任何包装件都是一个有弹性和阻尼同时存在的多自由度振动系统，包装件所产生的振动是由运输工具所策动的受迫振动。运输工具产生的振动对包装件是很有害的，尤其是当包装件的固有频率与运输工具的振动频率相近或相同时，产品会因共振遭损坏。如机械擦伤、疲劳破坏、包装变形、产品破损等。
(2)缓冲包装设计的一般原则
①产品在包装容器中要固定牢靠，不能活动，对其突出而又易损部位要加以支撑，同一包装容器有多件产品时，应进行有效隔离。
②选择合适的缓冲衬垫，缓；冲衬垫的面积视产品或内包装的重量、缓冲材料的特性而定，总之，缓冲衬垫所受的静压应力应合适
③正确选择缓冲材料，产品的品种、形状、重量、价值、易损性等的不同，对缓冲材料的要求也不同。
④包装结构应尽量简单，便于操作，开启和从包装内取出产品。
⑥进行设计时，应对各种因素进行综合考虑，如计算振动量时，既要考虑共振时包装件整体的响应，又不可忽视对关键件或易损件的响应。
(3)缓冲包装设计的一般程序
①充分掌握产品的特性，包括产品的重量、形状、大小、材质、易损部分的位置和性质、固有频率、产品使用目的，产品外壳的强度、表面状况、突出部分位置等。
②了解有无与产品一起包装的附件，若有，则应搞清其有关情况，对产品是否需要单独包装或内包装，内装产品数量等。
③了解流通中包装件所受外力情况、运输方式、气候条件环境情况、储存条件和储存时间等。
④确定包装的整体结构，这要根据需要采取哪种包装技术而定，进而确定包装结构层次。
⑤根据产品特点选择能满足要求而又经济的缓冲材料，确定衬垫的方式及其尺寸。
⑥确定内装物在包装内的固定方法，必须固定牢靠、稳定。
⑦就包装材料费、加工费等进行核算，评价本设计是否经济合理。
⑧进行包装试验，检P包装的缓冲、防震性能是否符合设计要求。