在纸张的销售过程中，常会出现纸张质量事故，如果纸张尚没有开切印刷，则处理起来难度不大，最坏的结果就是把纸张退回销售公司，运费大家各承担一半或者由某一方承担。退回来的纸张经销商可以和纸厂交涉，要求索赔，或者干脆打折卖掉。现在的用户大多对价格较为看重，有些小问题但价格便宜很多，就有不少人乐意购买，等外品当然不愁卖不出去。可是，一旦已经印刷，麻烦就比较大了。现在做纸的利润微薄，一吨纸也就是几百元钱的利润，印刷厂动辄四五吨纸开印，出了问题面对几万元的损失，没有人会轻易承担这个责任，很多纠纷也由此产生。所以，双方在买卖纸张的时候，一定要有相当的判断能力，从外观上进行判断，把好进料这一关。尤其是那些本身没有印刷机，买纸发包到其他印刷厂进行印刷的业务单位，由于不能随时掌控印刷情况，更要对买来的纸张，进行仔细的外观检查。
不同的纸张，其使用性能、用途有很大的差别，对外观的要求也各不相同。而且不同的纸机，其抄造条件、原材料的配比也都存在着差异，所以，对纸张外观的检查是以实际看到的纸张与双方协商的标准进行检验，检查出不符合要求的纸张，称为有外观纸病的纸张。
外观纸病的种类：外观纸病主要是以纸张外观表面与纸样差别的形状特点加以命名的，也有以纸张常见的抄造缺陷加以命名。比较常见的纸病有：气刀条痕、压光条痕、涂布辊条痕、纸板翘曲、毛边、凹坑、斑点、压花、折子、刮刀条痕等。
外观纸病的检查方法：外观纸病的检查，除极个别需借助仪器外，一般都是凭感官进行鉴别，检查方法主要有下列几种：
迎光检查法：将纸板迎着光源照看，用肉眼观察纸张表面有无毛病；
平看检查法：将纸张置于平面或斜面上，光线由上方照射，眼睛离纸张表面约30cm左右，目光正对着纸面进行检查；
斜看检查法：在平看检查法的基础上，用两手把纸的一边提高，从不同角度斜看进行检查；
手摸检查法：对于肉眼不容易发现的纸病，如纸张表面的细小沙粒等，要用手平摸纸板的表面进行检查，同时对纸板的平摸还能判断纸病的严重程度；
听声检查法：用手捏住纸张的一边，来回抖动，听其发出声响的程度。这主要是检查纸张的身骨，同时判断纸病的严重程度。
另外还可以撕开纸张，观察纸张的芯子，或者是把将要印刷的纸张，也裁切出A4大小的一张，把这张和纸样中同克重的A4大小纸张重叠，然后捏住一端，看二张纸是否分开，如果会有明显的分开，说明到货的纸张与纸样在质量方面可能有较大区别的。
一般说来，外观纸病的判断主要是考虑到印刷或使用因素，如果有轻微纸病，但对印刷或使用影响不大，双方只要了解一下情况，纸张还是可以使用。
但如果纸病明显，而且对印刷和使用的影响较大，这样的纸张还是退货的好。因此在笔者多年的业务经验中，无论是用户还是经销商，购纸时首先对纸张外观的直接检查还是十分必要的，这可以避免造成损失，也可以减少许多不必要的业务纠纷。