印后加工作为印刷技术系统工程之一，对印刷品的最终形态和使用性能起着决定性的作用。印刷品印后加工的优劣、造型与装饰水平的高低，往往反映着一个国家的工业水平和一个民族的艺术素养。在印刷业中，长期以来，总是最优先考虑印前，然后印刷，最后才是印后。随着我国社会经济的发展，特别是社会主义市场经济体制的建立，出于对外贸易和出口创汇的需要，无论是产品质量、造型、装演，还是功能，印刷品的设计与生产都必须适应时代潮流，与世界水平接轨。近年来，受市场需求的强劲拉动以及来自数字印刷的发展，信息化技术、数字化印刷流程的广泛应用等大力推动，印后也到了发展的机遇期，并引发了对印后设备的诸多新界定。越来越多的印刷企业重新认识到印后在整个印刷流程中的地位和作用，并开始逐渐加大在印后设备及软件应用方面的投入，上世纪末提出的到2010年印刷业发展28字方针中，印后多样、自动化的要求正在成为一种现实。目前，我国已经形成印后装订设备、包装印后整饰设备、纸张加工印后设备、表面整饰印后设备等完整的印后设备供应体系。产品的研发和生产能力都在同步提升。
市场需求，印后追求
在我国，先进印刷技术的首先应用始终是在烟草印刷行业。中国烟包印刷素来以精美的图案和繁琐的防伪设计为主，尤其是在后道整饰会大量使用凹凸和各种烫金。烟厂产品具有高精度、大批量和交货及时的要求，烟草印刷行业对印后设备的要求也愈来愈高。目前除普通烫印外，全息烫印、素面银烫印等技术在烟印行业中已普遍使用。因此，要求烫印机不仅能烫印普通电化铝，而且能满足定位烫印及素面银烫印。烟印企业使用的设备必须满足24小时连续稳定运转的要求。除此之外，尚需具备较低的故障率、精度的稳定可靠和调整简便，以确保机器有着最多的工作时间；同时为降低操作工人的劳动强度，设备的操作还需具有人性化、操作简便、安全可靠的特点。为适应高速烟包机的要求，烟盒模切的精度、痕线饱满度远高于一般纸制品行业，烟印企业要求模切工作速度在6000张/小时，烫金工作速度在5500张/时。烟印行业对印后设备的要求可归纳为高速、高精度、高稳定性、多功能、操作简便。
随着国民经济的快速发展，各类商品的包装水平也在大幅提高，外包装设计越来越复杂，印刷精美结构合理的彩盒充斥人们的眼球，也大大提高了货架展示效果。另外，诸如CTP技术、特种油墨、各种腹膜烫印工艺的使用，也使彩盒质量和档次得已提高。这一趋势对于模切机烫印机承接印品的种类和幅面的大小就提出更高的要求。药厂在印刷外包装时，会加上网纹、防伪、烫金、凹凸等工艺。日化产品的外包装也具有一定的代表性。目前在这个领域，符合环保要求的PET材质得到大量应用，并且推广到酒类、手机等其他行业。PET在烫印时会碰到和腹膜纸张一样的工艺问题，而对PET的模切，是最能体现壹台自动模切烫印设备从设计到制造的综合水平。药品和日化行业对外包装的要求，在彩盒包装领域具有一定的普遍性。对印后模切烫印设备需要操作简单、换版迅速、高耐用率和高性价比。
瓦楞彩箱因其成型棱角分明、承载力强等优势，成为酒类、小家电及水果等行业首选外包装，瓦楞彩箱的对裱一般采用手工和机械两种方法，不论采用那种方法，均不能同时达到底纸四边各小于面纸3mm和平整的要求。这就要求通过自动飞达输纸的自动模切机，增加飞达吸嘴上下行程，使用大规格吸嘴橡皮，加装平整导向装置来适应瓦楞纸张的特性。瓦楞彩箱中的酒类外包装后道加工会用到网纹、防伪、烫金、凹凸等工艺；但是有所不同的是，酒类外包装后道的烫印和烫印凹凸的图案都是大幅面，所以在彩箱领域，模切机和烫印机的关键是压力重且平均。瓦楞彩箱印后设备的生产要充分考虑瓦楞特性，通过人性化的设计来满足。
社会进入了信息时代，市场反应速度决定着企业的命运。只有迅速地应对市场，才能成为市场逐鹿的佼佼者。虽然我国印后设备制造业取得了很大成绩，但它仍是印刷机械制造行业中较薄弱的环节。目前，我国在数字化设备、书刊精装联动线等高精尖印后设备的研发方面仍然落后于国际厂商，并且这样的差距在短时间内依然无法缩小。现代企业的竞争已不是大鱼吃小鱼，而是快的吃慢的。中国印后设备市场广阔，但竞争也异常激烈，除了本土企业之间的明争之外，一些老牌的国际印后设备制造商如海德堡、马天尼、柯尔布斯、沃伦贝格、斯塔尔、亚斯达、MBO等都在向中国市场延伸，国际厂商的本土化生产正不断降低着中国企业的价格优势，使得中外企业间的暗战也日渐激烈。
民族印后，向上突破
近年来，印后工艺越来越多样化、复杂化，这是由社会经济发展的总体水平和趋势所决定的。现代印刷包装品的制作，不仅要求耐用美观，还要求高雅大方、富有艺术感，能够吸引消费者的眼球。印后加工已经不仅仅是一道工序，而正在成为一门艺术，印后不仅要做好自己这道工序份内的工作，还要能够尽可能弥补印前、印刷的一些不足，使到达消费者手中的印刷成品能够达到理想的要求。当前和今后一个时期，印后技术的发展将会与印前新技术、印刷新技术的发展逐渐匹配和同步。