编制丝网用的材料有棉纱、真丝、尼龙、聚酯、不锈钢丝、铜丝及其它金属多种。在制作丝网印版时，应对丝网材料进行全面了解，才能为正确选用并制作出高质量的印版打好基础。
一、丝网材料的特性
棉纱丝网：由于其经线、纬线的均匀度很差，使得网孔大小不一致，形状各异；棉纱线表面光滑度也差，抗拉力很低，耐压率也很低；棉纱丝网制作的印版质量不理想，解象差，耐印效果也不尽如人意，因此已很少使用。
真丝丝网：其经线、纬线的均匀度，抗拉强度，表面光洁度均较棉纱丝网高，缺点是延伸率太大，容易老化变质，耐光效果不好，长期暴露在光照下极易变脆。
尼龙丝网：是由一种合成纤维--聚酷胺纤维编织。在编织上有多股和单丝之分。其经线、纬线的粗细可根据不同的要求进行加工，网眼的面积密度较均匀，耐磨性较好，延伸率也比真丝丝网低，同时尼龙丝网制作的印版使用时静电较小。缺点是耐酸性能稍差。
聚醋丝网：也称涤纶丝网，也是由一种合成纤维编织。经线、纬线的粗细也可根据要求制作，网眼面积和密度也较均匀，它的耐化学药品性能比尼龙丝网强，延伸率较尼龙丝网低。缺点是印刷时产生静电，含水性方面较尼龙丝网差。
金属丝网：指的是用不锈钢丝、钢丝编织的丝网，也有用电镀金属镍制作的丝网。其特点是强度高、耐磨性好、耐化学药品性能优良、表面光洁度也高，而且导电性能特好，极易在印刷时加热，很适合需要加温的丝印油墨或浆料。金属丝网的缺点是弹性小，丝网有了折痕就无法恢复弹性，只能报废处理。
在目前的丝网印刷中，一般常采用尼龙丝网作为印版的基材，不过在制作非常精密的图像印版时，也常采用聚酯丝网和金属丝网作为印版基材。
二、丝网材料的编织
市场上丝网品种多种多样，在编织的形式上也有很多的不同，但就其编织的主要形式来讲，有以下几种。
波纹式编织：是一种最通行的编织形式，这种编织形式抗拉强度较好，也较均匀。缺点是丝网受到刮墨板的压力后，纬线容易移位，造成图像拉长。这种编织形式的丝网，由于其结构的不稳定，产品印量不易过大，过大的印数会造成前后印品的误差很大。
辫子式编织：这种编织形式的丝网，其耐印率大大提高，能保证图像的精密度，较好地避免刮墨板压力引起的纬线移动，辫子式编织的丝网厚度明显增加，印刷后的墨层厚度也会随之增大。
半辫子式编织：这种编织形式结合了波纹式编织和辫子式编织形式的优点，这种丝网很适合印刷印量大，但图像精密度要求不高的印品。
三、丝网的规格
丝网的规格一般用"目"表示。指的是每一英寸丝网的长度中所容纳的网孔是多少。
每一英寸丝网的长度中，网孔的数目越多同孔的孔径就越小。例如120目，指的是一英寸长度的丝网中有120 个网孔；250目，指的是一英寸长度的丝网中有250个网孔。依此类推。
每一英寸长度的丝网中网孔数少于180目，人眼可以分辨，如果多于180目，人眼就不容易看清网孔。
市场上对丝网也有用"型号'来表示的，例如：真丝网SP56号表示为150目单纱丝网，真丝网XX15号表示为 50目双纱丝网。
常用的丝网"目"和"型号"的对应关系列举如下：
真丝单纱丝网（SP）
38号=102目 40号=107目 42号=112目
45号=121目 48号=129目 50号=134目
52号=139目 54号=144目 56号=150目
58号=156目
真丝双纱丝网（××）
6号=74目 7号=82目 8号=90目
9号=97目 10号=109目 11号=116目
12号=125目 13号=129目 14号=139目
15号=150目 16号=160目
尼龙丝网
109号=109目 125号=125目 150号=150目
175号=175目 200号=200目 225号=225目
250号=250目 270号=270目 300号=300目
330号=330目 350号=350目 380号=380目
聚酯单丝丝网
120号=47目 135号=53目 150号=59目
175号=69目 220号=79目 225号=90目
250号=100目 270号=110目 300号=120目
330号=130目 350号=140目
在印刷过程中，采用160目尼龙丝网制作的印版常出现感光胶膜与丝网粘接牢固度不够好，印刷的线条易变粗而且有毛刺，刮墨板刮印时也费力的问题；采用250目尼龙丝网制作的印版，印刷精度能提高，刮墨板利印时省力、毛刺变小；采用360目尼龙丝网制作的印版，感光胶膜和丝网粘接牢固、刮墨板刮印省力、印刷精度明显提高，线条、文字边缘整齐，线条和间距可达到0．2～0．15mm。半色调的四色印件产品，常选用80目、100目、130目的丝网来制版即可满足印刷的要求。
四、丝网材料的质量保证
作为丝网印刷的基材--丝网，就其质量的好坏应注意以下几方面：
丝网要有一定的强度和耐磨性，保证良好绷网和印刷要求，并能满足大批量产品的印刷和丝网版的回收和再次利用。
丝网要求网线光洁，网孔大小均匀、方正、密度均称、延伸率小，缩水率要低，避免网孔变形或网孔堵塞，并且方便印版的制作和印刷作业的实施。
丝网要有耐化学药品的性能，有较强的抗酸、抗碱性能和抗老化性能，受各种溶剂、油墨、浆料的影响应减小到最低限度，胶膜擦洗方便，印版图像能保存，不致于因长期存放使印版变脆而报废。
丝网要有一定的回弹性，回弹性不能过大或过小，过大时印刷容易造成图像边缘不清；过小时刮墨板利印较困难。合理的弹性应依据图像大小，印刷时网框和承印物之间的距离，油墨、浆料的站调度等多种因素来确定。
五、丝网材料在制版时的选择
在选用丝网作印版之前要合理周密地加以考虑。丝网选择合适与否是印版制作和产品印刷质量好坏的关键，怎样才能选择好制作印版的丝网，结合我厂实际操作的经验，从以下几个方面来谈。
根据原稿的设计要求、图像大小、线条粗细选用不同目数的丝网。设计要求高，图像小，文字小，线条细，最细线条宽度为0.2毫米左右的可选用250目及以上目数的丝网制作印版；反之设计要求不高，图像大，线条宽，最细线宽在0.3毫米以上的可选用200目及以下目数的丝网制作印版。应注意的是，丝网网目低于180目，制作的印版印出的图像边缘齿牙较明显。
根据产品墨层的厚薄度来选择不同目数的丝网。丝网目数越多，网孔直径就越小，油墨或浆料通过量也就越少，印品上堆积的墨层也就显得很薄；丝网网目少，其网孔直径就大，油墨或浆料的通过量就多，印品上堆积的墨层也相应增厚。
根据油墨或浆料、颜料颗粒粗细大小来选择不同目数的丝网制作印版，选择制作印版的丝网目数应小于颜料颗料的二分之一，保证一个网孔能通过二个以上的颜料颗粒，这样才能保证优质的印刷效果。
制作的丝网印版要求耐酸性强，对于油墨、浆料需加温才能印刷的颜料，在丝网制版时应选择金属丝网来制作印版，金属丝网制成的印版可以通电加温来降低油墨或浆料的粘稠度，方便印刷。同时金属丝网耐酸性强方便于洗涤及回收。
真丝网、尼龙丝网、聚酯丝网有白色和黄色两种。采用直接制版活在曝光时，白色丝网容易引起光的衍射，使制得的印版和底片产生误差（印版的感光部分大于底片），图像边缘部分发虚。白色丝网木宜制作高精度的印版，要晒制高精度印版最好选择黄色丝网，以减少曝光时光的衍射现象，制出的印版和底片的误差能限制在最小的范围内，保证了印版的质量，从而避免了光线在白色丝网上因反射引起的光晕，造成的图像失真，边缘不齐的问题。
六、各类丝网的优缺点及使用效果