凹版印刷因其墨层厚实、色彩鲜艳、耐印率高以及适用范围广而蜚声印刷界，同时，凹版印刷带来的环境污染也是众人所知的，特别是溶剂，然而，溶剂对人体健康的危害却很少有人提及。
在凹版印刷中，溶剂是在化学结构上不发生任何变化并能溶解有机和无机物质而形成均匀液体的单一化合物或两种以上组成的混合物。水、液氨等溶剂称为无机溶剂，脂肪烃、芳香烃、酯、醇、酮、醚等溶剂称为有机溶剂，其中脂肪烃有正己烷、汽油、煤油等，芳香烃有苯、甲苯、二甲苯等，酯类有乙酯、丁酯等，醇类有乙醇、异丙醇等，酮类有丙酮、丁酮等，醚类有乙二醇-乙醚等。
溶剂在凹版印刷中应用十分广泛，凹印操作人员很容易就能够接触到溶剂，主要表现在以下三个方面：溶剂作为凹印油墨的连结料，约占其50%的份量，其作用是分散颜料，溶解树脂和助剂，提高和改善油墨的流动和转移性能，所以，凹印操作人员在和油墨打交道的时候就会接触到溶剂；凹印油墨具有粘度低、挥发强的特点，容易受到印刷速度、干燥能力和车间环境等各种因素的影响，因此，凹印操作人员必须经常在油墨中添加溶剂来维持其性能；凹印操作人员在清洁印刷设备时，一般将溶剂作为清洁剂，清除印刷设备上的油墨污点。
溶剂一般具有很强的挥发性，污染大，可经呼吸等多种途径危害人体的健康。据统计，在西方国家，大约50%的膀胱癌主要来自职业接触（溶剂接触），长期接触甲苯、二甲苯的人患癌症的危险性高于普通人约20%，患肺癌则高达40%，长期接触溶剂，对人体的危害呈慢性状态，日积月累，很多与之相关的疾病便凸现出来。
凹版印刷中常用的各种溶剂对人体健康的具体危害有：
正己烷
分子式为C6H14，无色透明微带异臭的液体，低毒，其中所含少量的芳香烃和硫化物杂质有较大的毒性，大量吸入具有麻醉作用，能刺激皮肤粘膜。
苯
分子式为C6H6，无色透明液体，有芳香族特有的气味，具有强烈毒性。急性中毒时，人体会出现麻醉状态，瞳孔放大，网膜出血，皮肤苍白，体温和血压下降，脉搏微弱，终因呼吸麻痹痉挛而死亡；慢性中毒时，会造成人体造血功能障碍，引起恶性贫血，白血球减少，疲劳，头痛，恶心，呕吐，食欲减退等症状；液体有脱脂作用，可经皮肤吸收而中毒，故应避免与皮肤直接接触。
甲苯
分子式为C7H8，无色透明液体，特有的芳香族气味，低毒。甲苯对中枢神经的作用比苯强烈，长期吸入低浓度的甲苯蒸汽时，会造成慢性中毒，引起食欲减退、疲劳、白血球减少、贫血等症状，对肝、肾有一定的损害；可经皮肤吸收，故应避免与皮肤直接接触；能促使孕妇早产，胎儿畸形（多指、单指、脊柱裂和无脑等）、先天性中枢神经和心脏疾病。
二甲苯
分子式为C8H10，为无色透明液体，具有芳香烃特有的气味，有时会发出微弱的荧光，低毒。对人体的毒性比苯、甲苯小，但对皮肤和粘膜的刺激比苯强，对中枢神经有抑制作用。高浓度的二甲苯蒸汽除损害粘膜，刺激呼吸道之外，还会使人体因兴奋、麻醉、血性肺水肿而死亡，人食后也可致死。
乙醇
分子式为C2H6O，俗称酒精，无色透明液体，有特殊的芳香气味，微毒类麻醉剂。对眼粘膜有轻微的刺激作用；少量饮用乙醇，能加快人体血液循环，刺激食欲，促进胃液分泌，利于食物吸收；大量饮用乙醇，能使人体中枢神经和运动反射麻痹，运动失调，意识不清等症状，还会引起胃炎，消化不良，慢性肝病和肝硬化，胰腺和心脏病等疾病。[next]
异丙醇
分子式为C3H8O，无色液体，特有的芳香气味，微毒。毒性和麻醉以及对上呼吸道粘膜的刺激作用都比乙醇强，可经皮肤吸收但在体内无蓄积。
丙酮
分子式为C3H6O，无色液体，有刺激性和薄荷气味，低毒。主要对中枢神经有麻醉作用，能引起头痛、眼花、呕吐等症状。
丁酮
分子式为C4H8O，无色液体，有刺激性和薄荷气味，低毒。毒性比丙酮强，有麻醉作用，能引起中枢神经功能下降，会刺激眼睛和气管，引起头痛、头昏、呕吐和皮炎等症状。
乙酯
分子式为C4H8O2，俗称醋酸乙酯，无色液体，水果香味，低毒。有麻醉作用，能刺激眼睛、皮肤和粘膜，会造成眼角膜浑浊，高浓度吸入能引起肝、胃充血，持续性大量吸入，会发生急性肺水肿。
丁酯
分子式为C6H12O2，俗称醋酸丁酯，无色液体，水果香味。丁酯对中枢神经有抑制作用，对眼睛和上呼吸道有强烈刺激作用，能刺激肺泡粘膜，引起肺充血和支气管炎，口服丁酯能刺激消化器官，引起肺、十二指肠和肠间膜充血。一般使用条件下毒性不大，症状会很快消失，不会有后遗症。
乙二醇－乙醚
分子式为C4H10O2，无色液体，有温和气味，低毒，可经皮肤吸收，会引起轻度肝损害，严重肾损害和血尿等疾病。
氨水
分子式为NH5O，无色透明液体，有毒。可使眼结膜水肿，角膜溃疡，虹膜炎，晶体浑浊甚至角膜穿孔，轻度中毒能引起胃炎、咽炎、气管炎、支气管炎等疾病，还会引起咽灼痛、咳嗽、咳痰或咯血胸闷等症状。
随着环保意识的加强，现在有的印刷厂已实现了无甲苯化印刷，尽量减少溶剂对人体的危害，但并非所有的印刷企业都能做到这点，我们可以通过有效方法来预防溶剂对人体健康的危害：对于凹版印刷，挥发到大气中的溶剂浓度并不是很高，同时操作人员直接接触溶剂也有限，危害十分有限，恰恰问题就出在这里，有些操作人员认为溶剂危害并不大，没必要采取预防措施。但如果长期从事凹版印刷工作，对健康的危害便日益暴露出来。所以，凹印操作人员一定要提高预防意识，不能麻痹大意，要严格按照溶剂防护措施工作，确保人身长期安全：印刷企业要为生产车间配备排风机，确保生产车间空气畅通，凹印操作人员要适当配备手套、口罩、防毒面具等防护工具，避免与溶剂直接接触；凹印操作人员工作时间要合理，要有充足的休息时间，避免长期与溶剂接触，而且还要定期接受医疗检查。