唐朝末年，诗人郑谷回到故乡江西宜春。他以文会友，经常和一些文人往来。
当地有个叫齐已的和尚，对诗文很有兴趣。他早就仰慕郑谷的才名，就带着自己写的诗稿，前来拜会。齐已把诗稿一首一首地请郑谷看。郑谷读到《早梅》这首诗时，不由得沉思起来。郑谷吟道：前村深雪里，昨夜数枝开郑谷面对齐已说：梅开数枝，就不算早了。郑谷又沉吟了一会，说：不如把数字改为一字贴要。齐已听了，惊喜地叫道：改得太好了！恭恭敬敬地向郑谷拜了一拜。文人们知道了，就把郑谷称为齐已的一字之师。
成语一字之师是指能纠正一个错别字或指出某一字在文中不妥处的老师。