干涉、衍射和偏振是光的三大特征，偏振光与目标发生相互作用后的散射光中会包含由目标自身特性所决定的偏振信息，而这样的偏振信息与我们平时所探测到的光谱、光强以及相位等信息时有所不同的。通过这些偏振信息我们就可以准确清晰的得到被测目标的相关信息。例如：根据反射和透射光的偏振特性可以获取被测物体的表面粗糙程度以及内部结构情况、可以在粒子散射光的干扰下清晰的获取水下图像等。这种依靠获取物体光波偏振态的成像技术就是偏振成像。偏振成像技术是一种新型的成像技术，因其与平时所采用的光强度成像技术相比具有一定的优势，而得到了极其迅速的发展。国外对偏振成像技术的研究已经开展了许多年，在目标探测识别方面有很好的成就。现在偏振成像也广泛的应用于军事、天文、娱乐等领域。位于美国纽约州罗契斯特市的FluxData公司，是一家以开发与生产多光谱成像、偏振成像系统为主的厂商，其生产的fluxdata相机也广泛应用在工业、医疗和科研等领域。偏振成像在机器视觉也有独特的应用。偏振成像系统主要有三个技术环节组成，其中包括对被测目标光波的偏振态分解、扫描以及角度编码，从而获取被测目标的光波偏振信息。随后，对获取的图像进行一系列的处理、增强或是融合，形成我们所需要的可视化偏振图像。最终，从图像中就可得到需要了解的被测目标的信息了。光强度成像技术一般都会受到环境因素的影响，在恶劣环境下，由于光强度太弱，成像就会具有一定的困难度。而偏振成像技术却可以在恶劣的环境下进行远距离的图像获取操作，在抑制背景噪声、提高探测距离、细节特征获取以及目标伪装识别等方面具有绝对优势。因此，其具有非常广泛的应用，例如：可探测隐藏或伪装的目标；可实现海面以及水下目标的探测和识别；可实现烟雾气候环境条件下的导航；有效区分金属和绝缘体或是从引诱物中区分真实目标；可进行癌症、烧伤等医学诊断；可对物体特征（如指纹等）进行识别；可实现星载或机载遥感；可与其它技术相结合，如多光谱偏振红外成像、超光谱偏振红外成像等。美国FluxData公司位于纽约州罗契斯特市，自公司成立以来，其主要开发并生产多光谱成像、偏振成像系统。其生产的FluxData相机主要应用于航空航天、国防、工业、医疗和科研等领域。