公司投资者、债权人、政府及其有关部门和社会公众等，为了做出正确的经济决策，必须了解和掌握公司的财务状况、经营成果和现金流量等有关会计信息，而这些会计信息主要是通过公司财务报表反映的，因此，上述财务报表的使用者只有掌握公司财务报表的阅读技巧和方法，才能更好地利用财务报表提供的信息，正确评价公司过去、全面反映公司现状、预测公司未来的发展趋势，从而为做出正确决策，提供准确的信息和科学的依据。
一、财务报表的概念及构成
公司财务报表是对公司财务状况、经营成果和现金流量的结构性表述。财务报表至少应当包括资产负债杜献敏石家庄邮电职业技术学院表、利润表、现金流量表、所有者权益（或股东权益，下同）变动表和附注。其中，资产负债表是反映公司在某一特定日期财务状况的会计报表；利润表是反映公司在一定会计期间的经营成果的会计报表；现金流量表是反映公司在一定会计期间现金和现金等价物流入和流出的报表；所有者权益变动表是反映构成所有者权益各组成部分当期增减变动情况的报表；附注是对资产负债表、利润表、现金流量表和所有者权益变动表等报表中列示项目的文字描述或明细资料，以及对未能在这些报表中列示项目的说明等。
二、阅读公司财务报表的技巧
公司财务报表的内容非常广泛，如果报表使用者不了解报表的阅读技巧和方法，往往无从下手；只有掌握报表阅读的技巧和方法，才能抓住重点，掌握报表内容的实质，从而达到事半功倍的效果。
财务报表的阅读应按如下步骤进行：首先，阅读注册会计师的审计报告；其次，阅读整套财务报表；最后，运用具体分析方法对财务报表进行简要分析。
1.阅读注册会计师的审计报告
如果是年度财务报表，在阅读公司财务报表时，必须阅读注册会计师的审计报告。因为，审计报告是注册会计师对财务报表信息的真实性和可靠性提出的公正、独立、权威性的意见。仔细审阅审计报告，一方面可以了解财务报表的真实性和可靠性；另一方面可以了解公司在会计核算上是否存在问题。从而使财务报表的阅读更具有针对性，少走弯路。
根据《中国注册会计师审计准则》，注册会计师出具的审计报告分为标准审计报告（无保留意见的审计报告）和非标准审计报告两种类型。其中，非标准审计报告包括带强调事项段的无保留意见的审计报告、保留意见的审计报告、否定意见的审计报告和无法表示意见的审计报告四种类型。
一般而言，审计报告的类型不同，公司财务报表的反映信息的可靠程度也不相同。如果阅读的公司财务报表是经注册会计师审计后出具的标准审计报告或带强调事项段的无保留意见的审计报告，说明公司的会计信息具有较高的信赖度，财务报表反映的会计信息比较真实、可靠。如果阅读的财务报表是经审计后出具的其他三种意见的审计报告，公司会计信息的可靠性应该受到高度质疑。
2.阅读整套财务报表
对注册会计师出具的审计报告进行分析之后，接着就应该细心研究整套财务报表，包括资产负债表、利润表、现金流量表、所有者权益变动表、附注等其他信息资料。全面阅读整套财务报表是为了了解该公司的全貌和发展前景，为作出经济决策提供依据。
一般而言，阅读公司财务报表可以采用以下基本步骤：
（1）认真阅读附注
附注是为了便于财务报表使用者了解公司财务报表的内容而对财务报表的编制基础、编制依据、编制原则和方法及主要项目等所作的解释。附注是公司财务报表不可分割的重要组成部分。因此，对附注除了逐项阅读外，还应重点关注如下内容：
①公司的基本情况。通过了解公司的业务性质和主要经营活动，可以判断该公司所属行业的发展情景和公司在行业中的位置。
②重要会计政策和会计估计。由于公司经济业务的复杂性和多样性，某些经济业务有多种会计政策可供选择，而选择不同会计政策，可能极大地影响公司的财务状况和经营成果；同样，会计估计中所采用的关键假设和不确定因素，在下一个会计期间内很可能变动，而导致资产、负债账面价值进行重大调整。因此，了解公司重要会计政策和会计估计的说明，不仅有助于更好地评价公司的财务状况和经营成果，而且有助于评估公司在不同期间或在行业内各公司之间的经营成果与财务状况。
③重要报表项目的说明。由于财务报表格式是由《公司会计准则》统一规定的，为了报表项目的统一和简洁，许多报表项目是由多个会计科目的金额合并、分析、抵减填列，因此，必须将报表中的数字同附注中的相关明细资料结合起来，相互参照，才能全面准确掌握公司的会计信息。
（2）核对报表内部和报表之间的勾稽关系
各种财务报表是一个有机联系的整体，报表内部各指标之间和各财务报表之间，相互联系、彼此制约，形成一种在数量上可据以相互查考、核对的平衡相等的关系即“勾稽关系”。根据报表内部和报表之间的勾稽关系，可以了解报表项目之间、报表与报表之间的内在联系，加深对报表总体结构的认识，而且也能帮助阅读者发现报表的数字错误。