实际应用中驱动器按照工作特点可以分为两大类：直流供电的驱动器和交流供电的驱动器。
(一)直流驱动器
直流驱动器使用直流电供电，根据不同的应用可以有串联降压型;升压型：变换器型三种电路结构。
1、直流降压型驱动器
直流降压型驱动器的基本原理是用开关器件配合电抗性器件对外界电源降压限流以后驱动发光管工作。串联降压型驱动器结构简单，变换效率比较高。串联降压驱动器比较适合用于输入电压和负载管压降差别不太大的情况下驱动发光管。这种驱动器的主要缺点是一旦主开关器件损坏大电流会直接通过发光管使发光管烧毁。显而易见，这种方案当供电电压低于负载管压降时不能使用。
2、直流升压型驱动器
直流升压型驱动器的基本原理是用开关器件配合电抗性器件储能升压限流的方式工作的。升压驱动器的变换效率也比较高。这种方案制作的驱动器的一个显著的优点是自身出现故障时不会损坏发光管。升压型驱动器只能用在负载管压降始终高于电源电压的情况。如果负载管压降低于电源电压驱动器会失控，大电流直接经过发光管使发光管烧毁。输入直流低电压时所用的发光管数量少可以选用降压驱动器也可以选用升压驱动器，尽量串联不并联或者少并联发光管。如果发光管数量多应该选用升压驱动器，也是尽量串联不并联或者少并联发光管。
3、直流变换器型驱动器
变换器型驱动器n町用开关器件配合高频变压器实现能量从初级到次级的传输，同时做电压/电压变换驱动发光二极管工作。这种驱动器输出端的电压不受输入电压的制约，可以按照所需要串联的发光管数任意设计，应用灵活，适合用在供电电压在负载管压降附近波动的情况，也适合供电电压和负载管压降差别很大的情况。其缺点是电路复杂，变换效率比以上两种类型的驱动器略低。如果输入直流高电压驱动小功率管可以用串联降压驱动器，驱动大功率管从安全角度考虑应该选用变换器结构的驱动器。
(二)交流驱动器
交流驱动器使用交流市电供电，根据不同的应用也分为降压型、升压型、变换器型三种电路类型。交流驱动器和直流驱动器的区别除了需要对输入的交流电做整流滤波之外，从安全角度考虑还存在一个隔离和不隔离的问题。
1、交流串联降压型驱动器
交流串联降压型驱动器n31把输入的交流市电整滤波后直接用开关器件和电抗性器件对输入的高电压进行降压限流。这种驱动器和直流降压驱动器具有同样的优缺点，适合串联驱动多只发光管。很显然，这种电路结构属于不隔离电路，使用时应注意安全，制作的灯具发光二极管的引线也不能在外部裸露。由于这种电路主开关管损坏时打电流会通过发光管使发光管烧毁，因此，高电压输入串联驱动多只大功率发光管时要谨慎使用。
2、交流升压型驱动器
交流升压型驱动器把输入的交流市电整滤波后直接用开关器件和电抗性器件对输入的高电压进行升压限流。这种驱动器和直流升压驱动器具有同样的优、缺点。但是，直接市电输入时输入的电压较高，220交流势电需要整流升压到直流电压400伏以上，负载的发光管需要串联125只以上白光或者蓝光发光管才能保证在电源电压有较大波动时安全工作。由于这种驱动器当负载管压降低于输入电压时会失控使大电流直接通过发光管使发光管烧毁，因此也要谨慎使用。
3、交流变换器型驱动器
交流变换器型驱动器n明是把输入的交流市电整流后经过高频变换变压限流驱动发光二极管工作，这种驱动器有高频变压器做隔离，因此输出端是安全的，并且输出端的电压不受输入电压的制约，可以按照所需要串联的发光管数任意设计，应用灵活，其他优缺点和直流变换器型驱动器相同。变换效率约90%.220伏交流市电输入时驱动200只以下小功率管都可以考虑用串联降压驱动器，驱动200只以上小功率管应该选用升压或者隔离驱动器。
(三)led的直流驱动和脉冲驱动选择
发光管发光靠电能激发，不管是直流驱动还是脉冲驱动，输入的电能量决定了输出的光能量，脉冲驱动不可能使发光管提高光效，相反，应该是直流驱动光效更高。因为发光管的输入电流过大光通量随电流增加的速度将变缓，发光管的管小降低。另外，过大的电流还会引起发光管发射的光谱向长波方向偏移，对于白光发光管来说，这将导致激发荧光粉效能的降低，使光效下降。所以，脉冲驱动不可能使发光管省电，但设计合理的脉冲驱动器也不会明显的引起光效的下降，因此也就不会比直流驱动更明显的费电。但是脉冲驱动器常常具有电路结构简单生产成本低的特点，所以还是值得使用。因此，究竟用脉冲驱动还是用直流驱动要根据具体情况而定。如果用脉冲驱动发光管，一般不会缩短发光管的使用寿命发光管是一种量子器件适合高速工作，这正是发光管的优点之一。如果有闪烁使用的发光管频频损坏，那应该是其他方面的原因引起的，电流过大等等，而不会是发光管自身不耐闪烁。一般的驱动技术不但受输入电压范围的限制，而且效率低。在用于低功率的普通led驱动时，由于电流只有几个ma,因此损耗不明显当用作电流有几百ma甚至更高的高亮led的驱动时，功率电路的损耗就成了比较严重的问题。