美国儿科专家最近发现，奶粉中如果含有脂肪酸，尤其是DHA（二十二碳六烯酸）和ARA（花生四烯酸），有助于早产儿的发育。
美国《儿科学杂志》4月刊发表了一项研究，比较了361名奶粉喂养的早产儿和105名母乳喂养的足月婴儿的生长情况。研究发现，凡是吃添加脂肪酸奶粉的早产儿，发育都比不吃脂肪酸的早产儿好。由于早产时间不同，研究人员采取了以母亲末次月经时间比较婴儿年龄的办法。末次月经后118周时，喂海藻油来源的DHA配方奶粉的早产婴儿，比吃普通奶粉或鱼油来源的DHA配方奶粉的早产婴儿的体重长得快，甚至很快追上了足月婴儿。研究人员对婴儿的动作协调及神经功能打分时，发现吃任一种添加脂肪酸（包括DHA和ARA）奶粉的婴儿都比吃普通奶粉的孩子分数高。
主持研究的安德森・时德医生在报告中写道：“临床试验证实，奶粉中添加DHA和ARA能促进早产儿生长发育。”