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1、匡衡凿壁借光
匡衡小时候很想读书，可是因为家里穷，没钱上学，也买不起书，只好借书来读。他白天种庄稼，没有时间看书，想利用一些晚上的时间来看书。可是家里很穷，买不起点灯的油，他就凿开邻居家的墙壁，凑着透进来的灯光，读起书来。因为他的刻苦，后来成了一个很有学问的人。
2、孟轲
小时候的他觉得学习太辛苦，于是就逃学，被母亲发现后，发誓要勤奋学习，从不偷懒。后来他成了著名的大思想家。
3、悬梁刺股
东汉时候的孙敬，年轻时勤奋好学，每天从早到晚读书，常常是废寝忘食。读书时间长，劳累了，还不休息。时间久了，疲倦得直打瞌睡。他怕影响自己的读书学习，就想出了一个特别的办法。他就找一根绳子，一头牢牢的绑在房梁上。当他读书疲劳时打盹了，头一低，绳子就会牵住头发，这样会把头皮扯痛了，马上就清醒了，再继续读书学习，后来成为了著名的政治家。这就时孙敬悬梁的故事。
战国时期苏秦，在年轻时，由于学问不多不深，家人对他也很冷淡，瞧不起他。所以，他下定决心，发奋读书。他常常读书到深夜，很疲倦，常打盹，直想睡觉。他也想出了一个方法，准备一把锥子，一打瞌睡，就用锥子往自己的大腿上刺一下。这样，猛然间感到疼痛，使自己清醒起来，再坚持读书。后来成为力量出名的政治家。这就使苏秦刺股的故事。
4、映雪囊(náng)萤
晋朝时候，有一个人名叫孙康，非常好学。他家里很穷买不起灯油，夜晚不能读书，他就想尽办法刻苦地学习。冬天夜里，他常常不顾天寒地冻，在户外借着白雪的光亮读书。
当时还有一个人，名叫车胤(yin)，也和孙康一样，没有钱买灯油。夏天夜晚，他就捉了许多萤火虫，盛在纱袋里，用萤光照亮，夜以继日地学习。
5、负薪挂角
汉朝时候的朱买臣，小时候，家里很穷。为了维持生活，他每天都得上山砍柴，没有时间读书。但是他好学不倦，常常背着柴一边走，一边看书。
隋朝有一个叫李密的人，小时候给人家放牛。每天出去都要带几本书挂在牛角上，趁牛吃草的时候，他就坐在草地上用心读书。
6、闻鸡起舞
晋代的祖逖是个胸怀坦荡、具有远大抱负的人。一次，半夜里祖逖在睡梦中听到公鸡的鸣叫声，就起床练剑，剑光飞舞，剑声铿锵。春去冬来，寒来暑往，从不间断。功夫不负有心人，经过长期的刻苦学习和训练，他们终于成为能文能武的全才，既能写得一手好文章，又能带兵打胜仗。
7、韦编三绝
《史记·孔子世家》孔子晚而喜《易》，读《易》韦编三绝。曰：“假我数年，若是，我于《易》则彬彬矣。”释义：“韦”是熟牛皮;“韦编”指用牛皮绳编连起来的竹简书。“三”是概数，表示多次;“绝”是断的意思。孔子为读《易》而翻断了多次牛皮带子的简。后人用“韦编三绝”这个成语加以概括。用来形容读书刻苦勤奋。
8、范仲淹
范仲淹从小读书就十分刻苦，他为了励志，21岁去附近长白山上的醴泉寺读书，经常一个人伴灯苦读，每到东方欲晓，僧人们都起床了，他才和衣而卧。那时，他的生活极其艰苦，每天只煮一锅稠粥，凉了以后划成四块，早晚各取两块，拌上一点儿韭菜末，再加点盐，就算是一顿饭。但他对这种清苦生活却毫不介意，而用全部精力在书中寻找着自己的乐趣。