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大闹天宫前的悟空——完美的英雄
出生石猴,决定了从血缘上就没有自然权威的约束,它是天地之精华所孕育而成。闯龙宫,搅地府,闹天庭,所到之处,无不望风而披靡;神通广大,机智勇敢,七十二般变化,十万八千里的筋斗云,来去无踪。在他的心目中,没有任何权威和偶像;在其心灵里,激荡的是追求自由和独立的激情;追求着“不服麒麟辖,不服凤凰管,又不服人间王位所拘束”的“自由自在”的理想社会和自由人生。
自然的本性使悟空在传统束缚面前显得桀骜不驯,他来到天宫,与天庭格格不入,原因是他不肯服从于天庭中严格的等级秩序。他对玉皇大帝不仅不拜服参见,而且自称老孙。第一次闹天宫起因在于发现弼马温是最低级的官吏,感到自己受到了玉帝的愚弄;第二次闹天宫是因为王母娘娘的蟠桃盛会竟未邀请自己参加。这并不是悟空小气,而是他认为自己与天庭中傲慢的神佛是平等的,是他强烈的自尊心和叛逆性格所导致的必然结果。他在花果山针锋相对地召开“仙酒会”,挂出“齐天大圣”的大旗,其目的就是要显示与天庭平等的地位。即使天庭的大兵压境,他仍不屈服,甚至在如来佛面前宣称:“皇帝轮流做,明年到我家”“只教他(玉帝)搬出去,将天宫让与我便罢了。”尽管悟空最终没有翻出如来佛的五指山,被压在五行山下,但他仍以自己的方式——一泡猴尿,亵渎了威严而虚伪的神佛,他是真正的英雄。
归入佛门取经后的悟空——悲剧的化身
自从被唐僧救出走上取经道路之后,悟空有了本质的变化,他此时扮演的,不过是一个为王前驱、替天行道的英雄角色,而非反叛权威和王权、反叛神权的个性独立的为自己自由而抗争的英雄,他的命运受人支配,失去了彻底掌握命运的自由,因而是悲剧性的。
唐僧、悟空、八戒、沙僧这四个人中,唐僧是如来佛的弟子,可谓是天之骄子;八戒前世曾是天蓬元帅,统领无数天兵天将;沙僧也曾是天宫中的卷帘大将,久经沙场。然而,当遇到妖魔鬼怪之时,克敌制胜,冲在最前头的还不是那个“下方妖猴”孙悟空吗?取经后的悟空是一个被压抑的灵魂,他独立的个性虽遭摧残却没有被完全抹杀。他仍不时蔑视神界的权威,他敢将“三清”的金身扔入茅厕,他敢嘲弄众仙,咒骂观音“一世无夫”,他的思想丝毫没有被迂腐的唐僧所同化,然而头上的金箍就是对他叛逆性格的镇压,他不得不屈服,违背自己的本性,从此息事宁人。