德国机械设备制造商协会（VDMA）新近发表行业报告说，中国成为德国机械制造业第二大买主，仅排在美国之后。中国机械进口统计也显示，德国是中国第二大机械设备供应商，仅排在日本之后。
德国机械设备制造商协会报告估计，2004年德国预计向中国出口机械设备75亿欧元，向美国出口机械设备为97亿欧元，中国作为重要的德国机械设备出口对象，地位仅次于美国，排在第三和第四位法国和意大利分别为74亿欧元和52亿欧元。
2004年1月到7月，德国高档机械设备出口势头旺盛，向中国的出口额与2003年同期相比增加了近四分之一。从1997年到现在，德国机械设备向中国的出口量已经翻了三倍。
在德国出口的机械设备中，印刷机械与纺织机械、塑料与橡胶加工机械、机床工具、矿业机械、轧机和造纸机械同为热门产品。德国机械设备制造商协会说，除了机床，在上述机械设备种类中，德国都是世界出口冠军。在该协会划分的31个专业领域中，有10个领域中国市场最为重要。
该协会还在报告中指出，在2003年，中国总共进口了价值400亿欧元的机械设备，其中30%来自日本，19%来自德国，10％来自中国台湾地区地区，9％来自美国；其它欧盟国家占了其中的5％。德国机械设备制造商协会主席汉纳斯-黑瑟说：“中国这棵大树不会长到顶破天，中国经济增长速度今后几年将会减慢”，从而影响到德国向中国的出口。黑瑟说，国际货币基金会做出了类似预测。
最近，德国工业联合会也公布了一份行业调查报告，预测2004年德国工业出口将增长9%。
但是报告说，出口增长并不能推动德国的国内经济增长，因为德国很多出口产品都是在国外先期制造，很多德国出口产品不再是百分之百的“德国制造”。该报告预计，2005年德国外贸将增长6％，德国国民生产总值今年预计增长1.7％，明年可达2％。2004年，德国信息技术与通讯技术行业的出口预计增长25％，电子工业出口增长15，化工工业出口增长9％。中国、俄罗斯和新欧盟成员国，是德国最有潜力的出口市场。