包装印刷油墨按其印刷版型的不同，可分为凹版油墨、凸版油墨和柔版油墨；根据油墨主要成分的不同，可分为溶剂型油墨、醇溶型油墨和水性油墨；根据其印刷物体表面的不同，又可分为表印油墨和里印油墨。
由于塑料薄膜较难附着，印刷用的里印凹版油墨的连结料一般由氯化聚合物制成。因此在生产中，需要使用强溶剂(如甲苯等)溶解和调节粘度。该溶剂含有芳香烃，既有毒，又可燃，对人身体有害，污染环境。
为了达到环保法规的要求，软包装用油墨不断开发出新体系，如水基油墨和醇溶型油墨等。其中，水性油墨是符合环保要求的产品，但由于水的表面张力较高，导致油墨难于润湿，干燥缓慢。按目前的技术水平，还不能完全达到软包装用油墨的标准。因此，油墨生产企业又开发出了易被环境接受的醇溶型油墨。采用从VOC名单去除的乙醇等低毒的醇类作溶剂，能够解决甲苯类油墨对人体和环境的危害问题。目前在发达国家，醇溶型油墨已经全面替代了苯系油墨。我国凹印行业也广泛应用了可醇溶性油墨，并逐渐占据了油墨市场的主要份额。
为了减少溶剂的总体用量，开发出适用于浅版的高浓度、低粘度的油墨是一个重要的研究方向。据Siegwerk油墨公司的有关人士介绍，他们正在开发的Hof Trch油墨技术很有应用潜力。这种已获专利的Hof Tech油墨是一种不含溶剂的固体凹印油墨，在转移到印刷版辊上之前即可溶化，有望在几年内推向市场。