在机组式、层叠式和卫星式柔版印刷中，机组式和卫星式是两种最重要的机型。与机组式相比，卫星式柔印机具有更高的套印精度。由于料带是紧紧包裹在中心压印滚筒上，因此，张力非常稳定，可不用自动套准控制系统；结构简单，压印点之间距离短，便于套准质量；机器的结构刚性好，使用性能更稳定。在欧美市场，卫星式柔印机占整个柔印机市场的比例为70%左右，大部分应用于软包装印刷、瓦楞纸预印和标签印刷上。目前，我国从国外引进的卫星式柔印机只有十几台。
宽幅卫星式柔印机在中国印刷领域运用主要集中在三大方面：一是纸箱预印；二是软包装印刷；三是报纸领域。
一、 卫星式柔印机在纸箱预印上的应用
在大批量生产的情况下，柔印预印具有以下的独特优势：
1、 印刷速度快，生产效率高；印刷速度可达300m/min ,用UV油墨印刷速度可达500-600m/min ，并且加配了快速换辊系统，不停机的情况下自动接料，以达到完全不间断印刷。
2、 预印的纸箱套印精确，产生的色差小，印刷质量高；由于高精度的卫星式柔印机印刷压力均匀，不受瓦楞高低的影响，因此无论实地、线条、文字的印刷质量都很好。可采用矢量变频电机通过PLC 控制器实现同步控制，在不同的速度和温度下保证印品恒张力，从而使印品在高速印刷中保持了套印的稳定性，使纸箱预印的多色套印精确得到了完美的实现。纸张横向收缩量少。
3、封闭式的刮墨刀系统，可以确保网纹辊和印版得到最佳墨量，提高了短墨路系统的传墨功能，减少溶剂挥发，使墨色一致。
4、 纸箱强度高，平整度好。卷对卷印刷后，可直接将印好的彩卷置于挂面纸工位与瓦楞粘合成纸板，通过电脑横切机直接制作成单片纸箱，充分发挥了印刷机和瓦楞机的自动、高速的设备优势，瓦楞未受印压，不变形，纸箱强度可提高30%，从而可降低纸张克数减低瓦楞纸箱成本。
5、由于印版呈柔性，对纸张表面光洁度要求不像凹印苛刻，可减低纸张成本，从而减低瓦楞纸箱成本。
目前德阳日报印刷厂在卫星式柔印机纸箱预印上已积累了成功经验。
二、 卫星式柔印机在软包装印刷中的应用
当前我国用卫星式柔印机印的软包装产品主要集中在屋脊包、利乐包和薄膜这几类产品中。如上海国际纸业和山东泉林纸业都分别从德国引进了中幅和宽幅的卫星式柔印机用于屋脊包、利乐包等折叠纸盒的印刷上，海南现代彩印从德国引进的柔印机则专用于塑料袋的印刷。采用卫星式柔印机印软包装产品有以下优势：1、使用柔软的高分子树脂版材，对比凹印缩短了制版周期，且由于版材制造水平和制版技术的提高，网纹辊目前已能达到175线的水平，足以满足一般包装印刷的需要；2、使用网纹辊传墨，网纹辊既是墨的传递辊又是墨的计量辊，实现了与凹印一样的短墨路，且能按工艺要求准确供墨，目前采用激光雕刻的金属陶瓷网纹辊已可达到1 600线的水平，对于精确控制墨色和墨层厚度提供了有利的手段；3、零压力印刷，既减少了对机械的震动和磨损、又减少了对版材的磨损，特别有利于软性材料的印刷。动力系统应配有防震动和减振装置，传动时，通过主电机同步皮带传输，大大减少了机器运转的振动和噪声；4、利用水性环保油墨，减少污染；5、由于料带是紧紧包裹在中心压印滚筒上，因此张力非常稳定，可印刷伸缩性较大的材料如PE膜等，弥补组合式凹印机的不足。
(待续)