[论文关键词]约翰·福尔斯 小说 电影自由选择
[论文摘要]当代英国作家约翰·福尔斯于1969年发表的小说《法国中尉的女人》是20世纪60年代英国文坛的一部力作，作者融传统的现实主义创作模式和具有实验性质的后现代叙事技法于一炉，建构了一个具有存在主义主题的关于自由和选择的故事。而于1981年根据原作改编拍摄的同名电影运用了“戏中戏”的叙述模式，既创造性地建构了过去和现代两个平行展开的故事线索，又最大限度地传达了原作关于自由和选择的主题的精髓，创造了一个视觉艺术的精品。
西方文学在经历了20世纪上半叶现代主义文学的极度繁荣以后，到了20世纪中期似乎走入了低谷，特别是小说。1967年。美国小说家约翰·巴思更发表了《文学的衰竭》一文，对在他看来文学形式和文学技巧的衰竭表示了担忧。仿佛是作为回应，英国批评家和小说家戴维·洛奇于1969年发表了题为《十字路口的小说家》的评论文章，用“十字路口”一词来形容在现实主义和实验主义之间徘徊的英国小说家的尴尬处境。也就是在同一年。英国著名小说家约翰·福尔斯推出了他的扛鼎之作《法国中尉的女人》，使得整个英国文坛眼前为之一亮。这部小说不仅博得了批评家的普遍首肯，也赢得了大批的读者，作品还被翻译成多种文字在其他国家出版发行，使作者福尔斯在世界范围内获得了极高的职业声望。1981年，这部作品又经英国著名剧作家哈罗德·品特编剧、捷克裔导演卡雷尔·雷兹执导搬上荧幕，获得5项奥斯卡奖提名，使《法国中尉的女人》不管是作为小说，还是作为电影都赢得了广泛的受众。本文拟在分析文学文本主题和主要叙事特征的基础上，探讨电影文本是如何、以及在多大程度上把握原作的主题，又如何在电影叙事方面反映原作的主要叙事特征。
一
约翰·福尔斯早年在牛津大学就读时主修法语文学，他本人也深受当时风行一时的法国存在主义思潮的影响，存在主义的关键词汇如“自由”和“选择”也成为他在随后的文学创作中所著力探讨的重要主题。而最值得注意的是，作为存在主义作家的福尔斯并不满足于在作品中图解自己的存在主义观念，而是将其对存在主义主题的思考融入到高超的小说叙事艺术之中，使其作品既蕴涵严肃的思想内涵，又具有引人入胜的故事性和可读性，小说《法国中尉的女人》可算是这样的佳作。
小说开始创作于1967年，而作者把故事发生的时间设定在100年前的1867年，即所谓的“维多利亚盛世”期间。一位生活在20世纪现代社会的当代小说家却要写一个关于另一个完全不同的社会的故事，人们会饶有兴致地希望得知这会是怎样一个故事。这故事又该怎么讲，特别是对于“徘徊在十字路口”的小说家而言则更是如此。从表面上看小说讲的是一个传统的三角恋爱故事；一位思想颇为开明的贵族青年查尔斯·斯密森与一位新兴资本主义工业家的女儿厄妮丝蒂娜·弗里曼订有婚约，然而当他们来到一个海滨小城莱姆镇度假时，查尔斯又为当地一位名叫萨拉·伍德拉夫的女子所吸引，并与之产生了感情纠葛，而实际上小说讲的是一个关于存在主义的主题自由和选择的故事。
小说一开篇，读者旋即被带入一个传统的全知叙述模式，那遣词造句、行文风格，包括对人物的行为举止、穿着打扮的刻画和对景致的描写等几乎与19世纪英国现实主义作家的手笔毫无二致，令人为作者高超的文字驾驭能力所叹服。然而与此同时，作者又不时使用一些诸如“电话”、“计算机”、“喷气式飞机”这样显然不属于19世纪的语汇，使相距100年的两个完全不同的历史时期，即故事发生的年代和作者创作的年代，在作品中形成时代误置，并造成强烈的反差，使得20世纪的读者自觉或不自觉地用当代人的眼光审视100年前那个截然不同的社会。更有甚者，在小说第12章的结尾，一直在行使全知叙述特权的叙述者突如其来地问道：“谁是萨拉?她是从哪里冒出来的?”[1]这样，读者面前就出现了一幅奇特的景观：一方面，作者试图惟妙惟肖地讲述一个几可乱真的关于19世纪的故事。而另一方面，作者又毫不避讳谈论小说的虚构性，以及作者与其创造的人物的关系。在西方文化普遍认为“不吉利”的第13章，作者又索性游离到所讲述的故事之外，与读者开始了直接的交流，并自问自答道：“我不知道。我讲的故事都是想象的。我创造的那些人物从来没有在我的头脑以外存在过。如果我迄今为止一直在假装了解我的人物的思想，那是因为我在以故事发生的时代为人们所普遍接受的程式写作：即小说家的地位仅次于上帝。他可能并不诸事皆知，但他假装知道。可是我生活在阿兰·罗伯一格利耶和罗兰·巴特的时代：如果这是一部小说，它也不是这个词汇的现代意义上的小说。”[2]在小说的第55章，作者索性放弃传统意义上作者的权威，扮作一个大胡子中年男人出现在小说中，成为故事中的一个人物，并且与查尔斯同坐一节车厢前往伦敦。这样讲故事的方式可谓别开生面，而作者就像一位善解人意的魔术师。一方面让观众欣赏魔术的神奇魅力，另一方面又毫不隐讳地告诉观众魔术是怎么变的，使读者(观众)也有机会参与创造的快乐。
作者对小说存在主义主题的建构集中体现在女主人公萨拉对于个体自由的追求以及为追求个体自由而作出的选择。萨拉出生于一个穷苦家庭，但却接受了高于她所处社会阶层的教育，因此得以奇迹般地一窥仅仅属于上层社会和富有阶层的“天堂”，却因为种种限制无缘享受天堂的快乐。萨拉在莱姆镇被人贬称为“法国中尉的女人”，或者“法国中尉的婊子”，即她是一个被人始乱终弃的女人，这在维多利亚时代是为人所不齿的。殊不知这一切多半是萨拉自己编造出来的，而在众人的白眼和蔑视中、以及几乎整个小镇都与之为敌的情况下，她却感受到前所未有的个体存在的自由，这是萨拉对自己的人生做出的第一次重大选择。在萨拉与查尔斯结识以后，她以自己独特的相貌和行为举止以及迷一般的身世引起了查尔斯的关注和同情，并双双坠入情网。正当查尔斯承受了巨大的压力提出与未婚妻厄妮丝蒂娜解除婚约并以拯救者的身份承担起对萨拉的责任娶她为妻时，萨拉却从两人约好见面的艾克塞特的一家旅馆神秘消失，并从此杳无音讯，这是萨拉对自己人生的第二次选择。两年多以后，当查尔斯最终与萨拉会面时，萨拉又必须再一次做出选择。这就把我们引向这部作品的另一个有意思的话题，即故事的开放性结局。
作为惯例，在传统的现实主义文学创作中，小说大多有一个明确的“结局”，幸福的或不幸的，概莫能外。当年狄更斯创作《远大前程》时最初曾为小说安排了一个“不幸”的结局，即匹普和埃丝黛拉多年以后在伦敦街头不期而遇，但已几乎成为路人，简单交谈几句即各奔东西。在朋友们的坚决反对下，狄更斯又为小说写了另外一个“正式的”结局，或者说是幸福结局：匹普和埃丝黛拉多年以后在即将拆除的萨提斯庄园不期而遇，两人感慨之余又相谈甚欢，最后一同离开废园。这说明无论是多么知名的作家，其创作多少要受读者趣味的左右。或许是出于更多的考虑，福尔斯为《法国中尉的女人》设置了三个不同的结局，即传统意义上的幸福结局，非传统意义上的幸福结局，和不确定的和开放性的结局。第一个结局出现在小说的第44章：查尔斯从伦敦返回时没有在艾克塞特停留与萨拉团聚，而是直接回到莱姆镇厄妮丝蒂娜的身边，最终与她结婚并生育了七个子女，而萨拉则不知所终。有趣的是作者随即排除了这个结局的可能性，而从逻辑上说，这个结局对于读者来说也是很难接受的。第二个结局出现在小说的第60章，查尔斯历经千辛万苦找到了萨拉，萨拉最终也答应了查尔斯的求婚并成为他的妻子。第三个结局出现在小说的第61章，查尔斯也找到了萨拉，但萨拉为了保持自己的独立地位并追求个体的自由拒绝了查尔斯的求婚。可以说这两个结局都有一定的合理性，只不过作者对此却语焉不详，而把选择权交给了读者。