半导体是一种导电能力介于导休与绝缘体之间的物质。常用的半导体有硅(Si)和锗(Ge)等。金属导体中的载流子是带负电的自由电子，而且浓度很高，所以在外电场作用下，有较好的导电性能;绝缘体中的载流子浓度极低，所以几乎不导电;半导体内部虽然有带负电的自由电子和带正电的空穴两种载流子.但它们的浓度比导体中的载流子浓度低得多，所以半导体的导电
能力比导体差而比绝缘体好。
半导体有以下特性:
1)导电能力可以人为地加以调整。纯净半导体的导电能力很弱，但如果人为地掺人某些元素后，半导体的导电能力会大大地增加，这就是半导体的掺杂性。大多数半导体器件也就是利用这一特性制成的。
2)导电能力对环境的变化很敏感，恃别是对温度和光照的变化最敏感。利用这些特性，可以制成各种特殊的半导体器件，如热敏电阻、光电二极管等元件。
3)半导体的电流是电子流和空穴流之和。另外，由于半导体内的电子数和空穴数相等，带电量也相等，所以半导体总是呈电中性的。