实验：用绸子、毛皮或尼龙布料在玻璃棒、橡胶律或塑料棒上摩擦几下，然后把棒靠近纸屑、头发、羽毛等轻个物体(图4-1)，会看到什么现象？
我们看到，摩擦过的玻璃棒、橡胶棒或塑料棒，能够吸引轻小物体，摩擦过的物体有了吸引轻物体的性质，我们就说物体带了电，或者说，带了电荷.
用摩擦的方法使物体带电，叫做磨擦起电.摩擦起电的现象在日常生活中也可以看到.在空气干燥的时候，用塑料梳子梳头发，头发会随着流子飘起来，就是因为梳子带了电．吸引头发的缘故.
两种电荷研究发现:用绸子摩擦过的两根玻璃棒互相排斥，用电毛皮摩擦过的两根橡胶棒也互相排斥(图4-2甲)；但是用绸子摩擦过的玻璃岸跟用毛皮摩擦过的橡胶棒互相吸引(图4-2乙).这个现象使人们认识到，用绸子摩擦过的玻璃岸上带的用跟用毛皮摩擦过的橡胶棒带的电是不同的.
用摩擦起电的方法可以使各种各样的物质带电.实验发现带电后的物体凡是跟绸子摩擦过的玻璃棒互相吸引的，必定跟毛皮摩擦过的橡胶棒互相排斥：凡是跟毛皮摩擦过的橡胶棒互相吸引的，必定跟绸子摩擦过的玻璃棒互相排斥.这些事实使人们认识到自然界中只有两种电荷，人们把绸子磨擦过的玻璃棒上带的电荷叫做正电荷，毛皮磨擦过的橡胶棒上带的电荷叫做负电荷.
电量实验室里常用一种叫做验电器的仪物体是否带电.用带电体接触验用器的金属球，就有一部分电荷转移到验电器的两片金属箔上，这两片金属箔由于带同种电荷相互排斥而张开(图4-3).
实验经经磨擦几下玻璃棒，然后用棒接触验电器的金属球：再用力多摩擦几下玻璃棒，用律接触另一个相同的验电器。观察验电器金属箔张开的角度.
两验电器金属箔张开的角度并不相同，后一种情况张开的角度大，张开的角度大，表示传给验电器的电荷多。
电荷的多少叫做电量.电量的单位是库仑，简称库，符号是C.一根摩擦过的玻璃棒或橡胶棒上所带的电量，大约只有10-7库.一片带电的云上所带的电量，大约有几十库.
在图4-3所示的实验中，验电器带正电后，如果再用带负电的橡胶棒去接触验电器的金属球，会看到金属箔张开的角度减小，这表示正负电荷放在一起会互相抵消.如果两者电量相等，验电器的金属箔将不再张开，即正负电行完全抵消.放在一起的等量异种电荷完全抵消的现象，叫做中和。