人直接操作高压电路的开关是很危险的，因此我们希望通过控制低压电路的通断间接地控制高压电路的通断。利用电磁铁制成的电磁继电器，帮助我们解决了这个问题。
图11-17中的虚线部分是电磁继电器的结构和工作电路示意图，把图和实物结合起来，认识它的各个部分，弄懂它的工作原理。然后做下面的实验。
实验
把继电器线圈接到电源上，组成控制电路，观察通电和断电时触点闭合和断开的情况。再用一个电源和小灯池组成一个工作电路，便继电器通电时小灯泡亮，断电时小灯泡灭。
上面的实验用继电器控制小灯泡，似乎没有必要。但如果工作电路是对人有危险的高压电路，就很有必要了。由人直接操作的继电器控制电路只需要低压就可以工作。不会有危险，如果生产场所湿度高或环境不好．还可以把继电器留在那里，而把控制电路的开关安装在远离该处的地方，进行远距离操作（图11-18）。
在继电器控制电路中接入对湿度或光照敏感的元件，用这些元件操纵控制电路的通断，还可以实现温度自动控制或光自动控制。