妈妈抽烟对孩子影响最大的时候是在怀孕时，这时器官正在发育容易受到伤害，另一方面胎儿血液中尼古丁的含量比母亲血液中高，可能是胎儿血液较酸尼古丁是碱性的容易留在胎儿体内，因此比母亲受到更大的伤害，妈妈怀孕最后三个月若有吸烟甚至小婴儿的头发中都可测到相关物质。当母亲吸一支烟，胎儿心跳便跟着增快，10至 20分钟时最明显，孕妇吸一支烟胎儿呼吸动作的次数会增加，象征胎儿对环境的不安。出生后妈妈吸烟问题也不小，婴儿吸二手烟或吸母乳后血液尿液唾液均可检查出含有有尼古丁。
孕妇吸烟会造成新生儿体重较轻大约少200公克这与吸烟的剂量有关。一项研究指出如果吸烟则新生儿少于2500 公克的机会约增加25%。一项九百多位怀孕妇女吸烟的研究，若从第八个月开始戒烟，则新生儿体重约可增加90公克，身高多0.6公分，吸烟会影响保持血管通畅的物质，使得胎盘血流不畅通，于是胎儿长不好，另外父亲吸烟也会造成新生儿体重下降这是由于二手烟的关系，同时身高也较矮，流产的机会也增加。在欧洲七千人的研究也指出，妇女暴露于二手烟使新生儿较轻50公克，若自己吸烟则下降达90公克。三百多位新生儿的研究发现，母亲吸烟则出生婴儿的体重，头围，身高均较低。
新生儿体重的降低在母亲怀孕的任一期吸烟均会造成，吸愈多就愈轻，怀孕最后三个月吸烟影响新生儿身高较明显。吸烟可能会造成镉的吸收增加，研究发现吸烟孕妇尿中镉含量高，而镉与新生儿体重降低有关。法国的研究指出孕妇吸烟则早产的机会上升0.5倍，体重过轻则上升了1.2倍。吸烟也增加胎盘早期剥离及胎盘位置移向子宫口造成出血的机会，生产时较不顺利新生儿也容易死亡，芬兰一项一万多人的研究指出新生儿死亡率会上升50%，研究发现有吸烟的孕妇尿中动情素较不吸烟者低，动情素对维持子宫胎盘的功能很重要，若下降则对胎儿有不利的影响。
孕妇吸烟则新生儿猝死的机会增加了30%，产后若吸烟也一样增加猝死的可能，在英国分析三百多位婴儿猝死之原因，发现婴儿若在八周之前猝死母亲在怀孕期吸烟是最大的原因，婴儿年龄24周后则并无关联，父亲吸烟也与婴儿猝死有某些关系 。澳洲一项研究发现，怀孕时若有吸烟则小婴儿较不易叫醒，定时自然清醒也较差，这与婴儿猝死有些关系。母亲吸烟则乳汁中会出现香烟中的物质，若哺乳则婴儿尿中可检验出香烟中相关物质，其浓度比未吸母乳者高出许多，这表示婴儿会经由二手烟及乳汁两个途径吸收到有害物质。吸烟的母亲及婴儿皮下氧气浓度均明显下降，若母亲吸到二手烟也会造成这种现象，这对婴儿的健康是不利的。
不论妈妈是自己吸烟或是二手烟，怀孕前或怀孕中或生产后香烟中的物质对宝宝都有不良的影响，数十年前就已经发现这个事实，近几年更有许多更精密的科学研究证明吸烟与孩子疾病的关联。在怀孕前若吸烟对生殖功能就有不好的作用了，吸烟的妇女较不易受孕，流产的机会也较高，有一项四百多人的研究指出吸烟妇女子宫外孕的机会增加了两倍。孕妇若吸烟则生下的男孩长大后可能精液会异常影响其生殖能力。